Hvordan Miss America-deltakerne virkelig føler om ting uten badedrakt

---

---

Miss America -konkurransen ble opprettet for 97 år siden, som en popularitet og skjønnhetskonkurranse for å lokke turister til å besøke Atlantic City. Gjennom årene har det utviklet seg til mye mer - et stipendprogram og en plattform for unge kvinner for å øke bevisstheten om sine aktiviteter i samfunnstjenesten og for eksempel sette i gang de profesjonelle. Men showets røtter forble, og å ta svinger på scenen i badedrakter og flotte kjoler fortsatte å være sentrale i trekningen. Så i juni, under den nye ledelsen av Gretchen Carlson, en TV -kommentator og tidligere Miss America selv, ble badedraktrunden til Miss America eliminert - i likhet med ordet konkurranse. Carlson informerte verden om at den foretrukne nomenklaturen var konkurranse, og Miss America 2.0 ble født. Og selv om denne typen endring i navnet på fremskritt virker de rigueur i 2018, midt i den konstante kulturelle revurderingen som Me Too og Time’s Up -bevegelsene førte til, fulgte en overraskende mengde kontrovers og uenighet kunngjøringen.

Mange liker ikke endring, deler Nina Davuluri, Miss America 2014, og den første indianer-amerikaneren noensinne som vant tittelen. Da jeg vant Miss America, gikk jeg inn med ideen om at organisasjonen måtte endres, og det var jeg en del av, sier hun. Jenta ved siden av har utviklet seg - men da jeg vant, var det mye tilbakeslag. Endring er vanskelig, men det er også veldig viktig.

Og disse endringene skjer fortsatt i minuttet når det gjelder den to timer lange TV-hendelsen som sendes kl. 21.00. søndag 9. september på ABC. Bare dager før er deltakerne fremdeles usikre på hvor mange intervjuspørsmål de vil svare direkte, og om noe av det som tidligere ble kalt deres private intervju nå vil bli sendt på TV. Den nøyaktige poengsummen til de forskjellige komponentene har heller ikke blitt tilbudt publikum (eller journalister). Det som er klart er at det ikke vil være noen badedrakter, og under det som pleide å være den formelle slitasjedelen av konkurransen, vil kvinnene tilsynelatende nå få velge hvilken type antrekk de foretrekker, og fokuset vil i stedet være plattformene deres og bakgrunner. En stalwart vil imidlertid være talentkonkurransen.

Cara Mund Kreditt: Hilsen Matt Boyd Photography og Miss America Organization

Nåværende Miss America Cara Mund sier det har blitt avslørt i løpet av de siste dagene at talentdelen av konkurransen nå er verdt 50 prosent av hver kvinnes poengsum: Eliminering av badedrakt kan åpne organisasjonen for flere mennesker, men det kan utelukke andre mennesker til å legge så stor vekt på talentdelen, sier hun.

Jeg tror alle allerede var velkomne [i Miss America], og du så det på lokalt og statlig nivå. Mitt håp er at økningen i talent ikke motvirker folk som vil si: 'Jeg har ikke et talent, jeg kan ikke gjøre det, & apos;' som er en verdig bekymring når du tenker på hvilken type talenter som vanligvis vises under showet. Baton twirling, jodeling og ventriloquism, for eksempel, er ikke uvanlig på Miss America -scenen. Jeg vet at selv om talentet mitt danset, i løpet av året som Miss America, har jeg ikke danset en gang, så for at det aspektet skal være verdt 50 prosent av poengsummen din - hvorfor konkurrere med noe du ikke kommer til å gjøre?

Jessica Davis og Chris Kreditt: Hilsen

Denne følelsen gjenspeiles av Chris Saltalamacchio, en treningstrener som har jobbet med nylige tittelholdere som Jennifer Davis, som var fjorårets Miss America-løper som Miss Missouri, og den nåværende Miss Vermont. Da kunngjøringen ble offentliggjort, hadde jeg jenter foran meg som gråt og sa: 'Hvorfor gikk jeg på treningsstudio hver dag den siste måneden?' Så mens jeg ikke er lei meg for at badedrakten skulle gå fra konkurransen, jeg tror disse jentene bør få sjansen til å vise frem sine fysiske evner, sier han. Å si at Miss America -konkurransen ikke lenger handler om fysisk utseende - det er helt umulig!

Saltalamacchio stiller også spørsmål ved om inkludering virkelig er det underliggende målet med disse endringene. Jeg tror det ville være flott hvis kvinner i forskjellige former og størrelser kan omfavne å konkurrere nå, men jeg vet ikke om folk som sier at badedrakt er det som holdt mange kvinner borte fra å konkurrere gjennom årene. Jeg har vært involvert i denne organisasjonen i 13 år, og talent er vanligvis grunnen til at jeg hører fra folk som sier at de ikke kan konkurrere. Jeg hører det ti ganger om at noen sier at de ikke vil gå i badedrakt.

Mallory Hagan Kreditt: Hilsen

Mallory Hagan, Miss America 2013, og en nåværende kandidat for kongressen i Alabama, befant seg i sentrum for store deler av organisasjonens siste uro, etter at tidligere Miss America -sjef Sam Haskells e -poster på en grov diskusjon om Hagans vekt og sexliv dukket opp i desember i fjor. Når det gjelder henne, er endringer i badetøyelementet i showet helt klart et skritt fremover. Jeg tror ikke det er en verden der dette ikke er et positivt skritt, sier hun. Vi mangler ingen Instagram-modeller og helse- og velvære-modeller der ute som viser kroppen sin, men vi har ikke mange unge, motiverte, serviceinnstilte unge kvinner i offentligheten å se opp til. Det er tomrommet Miss Americas har fylt i årevis, og stillingsbeskrivelsen endrer seg ikke, men nå kan vi vise publikum hva det er vi har gjort hele tiden.

Asya Branch Credit: Hilsen

For to uker siden ankom 51 nye kvinner, hver en nylig kronet tittelinnehaver fra sin respektive stat (og Washington DC), til Atlantic City for å begynne foreløpig konkurranse og øvelser for fjernsynsdelen av årets arrangement. Bare ved å vinne sine statstitler ble disse unge kvinnene innviet til den nye klassen Miss America, og arvet en rekke endringer - og store doser ukjente - som ventet på dem. Det virker som de klarer oppgaven. Vi har alle akseptert at vi er den første klassen av Miss America 2.0, og jeg tar veldig godt imot endringene her, sier Miss Mississippi, Asya Branch. Utseendet ditt i en badedrakt tilsier ikke din evne til å være Miss America. Tidligere har [seerne] stilt spørsmål ved: ‘Hvordan ble denne personen vinneren?’ Og nå får de mer innsikt i hva vi står for, og hvem vi er.

Nia Franklin Kreditt: Hilsen

Nia Franklin, Miss New York, er enig: Jeg er en svingete kvinne, og jeg er stolt av det, og jeg har aldri følt meg ekskludert på grunn av kroppstypen min, men nå som det ikke er noen badedraktkonkurranse, føles det mer inkluderende for alle, sier hun. Vi deler ut stipender, og på slutten av dagen, spesielt i 2018, er det ikke nødvendig å ha badedrakt for å få stipend.

Noen av endringene er mer eksplisitt til fordel for deltakerbassenget. For eksempel, ved 25-åringen, er Miss Wisconsin, Tianna Vanderhei, bare i stand til å konkurrere i år fordi maksimalalderen nylig ble hevet et år fra 24. Det var Carlsons første endring av organisasjonens offisielle regler, for å tillate flere kvinner som jobber mot avanserte høyskoler, har en sjanse til å få tak i disse stipendene. Dette er absolutt et sentralt år for Miss America, og det er derfor vi nåværende 51 konkurrenter opprettet hashtaggen #wearemissamerica, sier Vanderhei. Vi vet at vi ble plassert her i år spesielt av en grunn, og vi er sterke nok til disse endringene.

Isabel Ticlo Kreditt: Hilsen

Hashtaggen viser en blanding av jenter-kveld som bilder av deltakere som deler festlige måltider med hverandre, mellom personlige bekreftelser om å ha den indre styrke som er nødvendig for å gå over den etappen en vinner. Styrke kommer mye opp, og det er en stor del av det frøken Arizona, Isabel Ticlo verdsetter i denne typen konkurranse, som vinner av treningsprisen på statskonkurransen. Jeg tror ikke disse endringene sier at du ikke trenger å være sunn, du trenger bare ikke å bli dømt i en badedrakt lenger, sier hun. Fremgang er en flott ting, og endring fører vanligvis til fremgang.

Selv om konkurrentene stort sett ser Miss America 2.0 som et bevis på positiv fremgang, er det mulig at selve utviklingen kunne vært håndtert mer inkluderende. Jeg skulle ønske flere hadde vært involvert i prosessen med å lage disse endringene, sier Mund. Jeg tror jeg når ut på lokalt og statlig nivå, og spør jenter som konkurrerer om de har bekymringer - vi har så fremragende, smarte kvinner iblant oss, og de er en sånn ressurs, sier hun. [Det burde] vært interessentene og ikke bare ledelsen som tok avgjørelsene om endringene.

Endring er faktisk vanskelig, og etter måneder (og ofte år) med streng trening i treningsstudioet og på catwalken, bare for å oppdage at de kanskje burde ha brukt mer tid på å øve på piano eller synge skalaer, vet denne nye klassen førstehånds. Kanskje en prosentandel av poengsummen deres burde være basert på fleksibilitet? Så langt ser det ut til at de nye reglene for denne nye klassen bare er en utfordring til som de skal godta. Som Mund uttrykker det, vil årets vinner bare være så mye sterkere av Miss America, fordi hun vil ha gjennomgått denne endringen.

• Av Emily L. Foley