'Jeg er ikke her for å okkupere rom, jeg er her for å lage det': Ayanna Pressley om hennes historiske rolle

---

---

I vår februar Badass Woman -utgave ga vi Massachusetts kongresskvinne og medlem av 'The Squad' i oppgave å sette penn på papir og dele historien hennes. I essayet avslører hun hva som driver henne og beskriver viktigheten av å tjene landet vårt i dette kritiske øyeblikket. Et utdrag av hennes inspirerende ord er tilgjengelig i magasinet, i butikker nå, og hele stykket vises nedenfor.

Min mor, Sandy Pressley, var aktivist, talsmann og arrangør. Hun reiste meg ikke til å be om lov til å lede.

I stedet for tradisjonelle godnathistorier fortalte moren min historier om svart frigjøring og empowerment. Hun leste for meg talene til Barbara Jordan og Shirley Chisholm. Hun lærte meg ordene å 'løfte hver stemme og synge'. Hun sørget for at jeg visste at jeg var mektig.

Ofte minner jeg meg selv om at jeg ikke er her i kongressen bare for å okkupere plass, jeg er her for å skape det.

Jeg går inn i hvert rom skuldrene bakover, med høyt hode, minnet om at jeg er manifestasjonen av arven til Barbara og Shirley og så mange kvinner som har vært i frontlinjen for jakten på rettferdighet i generasjoner - mange uten notater i våre historiebøker, men uutslettelig preget av livene til våre familier og lokalsamfunn.

Daglig blir jeg guidet av min tro og støtte fra familien min, kolleger og lokalsamfunn, noe som gir meg styrke til å dukke opp autentisk og unapologetically. Fra organisering og bevegelsesbygging i lokalsamfunn, til deling av hårreisen min, til forkjempelse og lovgivning på gulvet i USAs kongress, prøver jeg å snakke høyt og tydelig om mine opplevelser, innbyggerne i Massachusetts 7. kongressdistrikt, om utfordringene vi kollektivt står overfor, og om de dristige løsningene vi trenger.

I et øyeblikk når vi står overfor overlappende kriser med folkehelse, økonomisk ulikhet og systemisk rasisme, er det inspirasjonen til forfedrene og en dyp tilknytning til samfunnet, som jeg trekker på for å gi uttrykk for den presserende kampen for rettferdighet og rettferdighet . Jeg føler det dype ansvaret moren min overlot til meg - som en svart kvinne, som en samfunnsbygger, som en politiker - å løfte samfunnet. Og jeg er ydmyk over muligheten jeg har til å gjennomføre endringer, for moren min lærte meg også hvordan instrumentell regjering kan være for å løfte opp familier og hele lokalsamfunn.

Når og hvor jeg snakker, har jeg med meg historiene om fellesskapet - gleden, motgang, genialitet og utfordringer. Når vi ser fremover, er det en stadig tro på politikkens makt til å endre folks & apos; lever til det bedre som tvinger meg til å fortsette å gå inn for, organisere, lovgjøre og snakke sant til makten - å videreføre arven etter min mor og alle sheroene som kom før, og gjøre fremskritt for samfunnene våre.

• Av Ayanna Pressley