Inne i nisjen, glitrende verden av kunstløp

---

---

Forrige helg gikk jeg og kjæresten min på skøyter for første gang - vel, for våre første gang sammen. Jeg var en konkurransedyktig kunstløper i nesten 16 år før jeg gikk på college. Og uansett hvor små skoen i leilighetene i skoeske i New York har blitt, har jeg beholdt mine slittskøyter siden.

Å ta noen på skøyter, for meg, er som å dele en intim, nostalgisk del av meg selv med dem. Rett Anastasia vibber. Uansett hvor flaut det er når mor får alle til å se en gammel skøyte -DVD av meg rundt ferien (sukk), forstår folk meg bedre etter å ha sett meg på isen.

Jeg tror de fleste barneidrettsutøvere er enige om at det å spille en sport når du er ung har en varig innvirkning. Men kunstløp bruker ofte idrettsutøverne så mye at det ikke er et alternativ å forlate det. Mange tidligere konkurransedyktige skatere blir trenere, dommere eller profesjonelle utøvere i reiseshow som Champions på is. Det er det Nancy Kerrigan - den tidligere olympierne som fanget mest på kunstløpets beryktede Tonya Harding -skandale, nå foreviget av Margot Robbies Jeg, Tonya - gjorde.

'Hendelsen' slik den ble referert til i filmen (og var gjennom hele skøyteløpet) var en stor sprekk i sportens 'ladylike' finér. Og med filmen som kommer på kino i helgen, får vi endelig et glimt av en skøytebane som er mer realistisk og relatabel (bye, Is prinsesse ). Filmen gjorde det riktig, fra den overordnede isete politikken og ned til stasjonsvognen som Hardings trener kjørte. Jeg, Tonya berørt hva skatere opplever, mentalt, bak de glitrende kostymene. Hardings historie er langt fra universell, men konkurranseevnen er forbanna nær. Jeg gråt flere ganger under oppførelsen av Robbie, ikke fordi skuespillet hennes beveget seg - som var - men fordi hun perfekt fanget angsten, forventningen, frykten og spenningen jeg følte under store konkurranser, som raste tilbake som en flodbølge. Hun forsto de øyeblikkene da jeg også ville skate over til dommerne og tygge dem for poengene mine (men det gjorde jeg aldri).

Shalayne Pulia i Red Skating Dress Credit: Forfatteren i en alder av omtrent 5 år, iført en rød tilpasset skøytekjole.

Skating er en omdømmesport som krever at deltakerne bøyer seg til formen til Amerikas (og US Figure Skating Association's) Sweetheart. Men så mye som old-school, over-the-top, sequinned kostymer fremhevet at de også er delvis belønningen for alt det harde arbeidet vi la ned. Pynten som gjorde at vi kunne føle oss som stjernene vi strebet etter å være på isen. Noe som gjør alt (eller i det minste noe av det) verdt det.

Kunstløpskostymer Kreditt: David Madison/Getty Images

Når jeg tenker på hvor mye jeg elsket å gå på skøyter som barn, tenker jeg også på foreldrene mine, som våknet klokken 4 for å kjøre meg til banen, trenerne og koreografene som jobbet med rutinene mine med meg, og på dressmakers som var som familie. De er en del av støtteteamet som bidrar til å gjøre skøyter til en magisk tilskuersport. (Fortell meg at du ikke ser vinter-OL hovedsakelig for alt det glitrende på isen.) Jeg husker jeg kom til å se min klesmaker med treneren min-en talentfull selvlært designer i seg selv-for å snakke om mitt siste program og den egendefinerte drakten jeg ønsket meg. Hvert nytt program innebar å ha et nytt skreddersydd kostyme designet basert på musikkens tema og skøytestilen din (alltid bedt om en tidsklemme, til stor glede for min dressmaker).

Det var der jeg falt for mote og design. Jeg elsket å velge tekstiler, se på min dressmaker superlim hver eneste krystall på med en tannpirker, og til slutt sprang rundt i det ferdige produktet. Men ikke la deg lure: En skøytekjole er en rustning. Så deilig og frekk som det kan virke, vil det å øke din selvtillit i stor grad å gå ut på et rent islag i en kjole designet for å passe musikken din, stilen din og kroppen din. Og i en sport der første og femte plass er bare tiendedeler av poeng fra hverandre, teller hver eneste liten kant.

Shalayne Pulia Spinning in Credit: Forfatteren som 16-åring spinner i en King Kong-inspirert skreddersydd kjole.

Jeg likestiller ofte det å lage det perfekte skøytedraktet til å finne brudekjolen din. De kjole. Den du vil dele et av de mest magiske øyeblikkene i livet ditt i. Det øyeblikket med andpusten oppstemthet er hvordan det føles å gli på konkurransekjolen din for første gang. Det er ikke sikkert du bare bruker den en natt, men hver gang du går ut på en konkurrerende isflate, blir du overvåket, bokstavelig talt dømt, og hver bevegelse har potensial til å gjøre eller bryte ditt slag på suksess. Noen ganger er dommere harde, som for Harding, som sydde sine egne kjoler fordi hun ikke hadde tusenvis av dollar som trengs for å lage et tilpasset design. En av de mest effektive linjene fra Jeg, Tonya kom fra skuespilleren Julianne Nicholson, som spilte Hardings trener Diane Rawlinson. Hun sa: 'Hvis du kledde deg riktig, ville de kanskje dømme deg passende.' Kanskje det vil gi deg en ide om hvor viktige 'presentasjons' -merkene var, og fortsatt er, på skøyter.

Jan Longmire, en av de mest anerkjente kunstskøyter -dressmakerne i bransjen, som har utstyrte konkurrenter som Sasha Cohen og Ashley Wagner, tok meg med inn i den unike verdenen for kunstløpskostymer, fra perleteknikker som ble brukt på de glitrende idrettsuniformene til hvorfor isens signaturstil har stort sett vært uendret i flere tiår.

SE: De Jeg, Tonya Tilhenger

Hvordan kom du deg inn i klesskap?
Jeg begynte i 1984. Jeg bodde i Malibu og laget kostymer til musikkteater. Jeg dro til Santa Monica for å lære å skate meg selv. Jeg nevnte for treneren min at jeg hadde gjort kostymer til scenen, og hun spurte om jeg noen gang hadde gjort noe for kunstløpere. Jeg hadde ikke, men jeg ville lære. Treneren min spurte om jeg ville være interessert i å lage et kostyme for denne fyren på seniornivå som skal til statsborgere. Jeg tok en titt på denne fyren og jeg sa, Å ja! Han var en nydelig fyr.

Hvem lærte deg å lage kjolene?
Skateren som gikk til statsborgere viste meg. Han tok meg med til sentrum av LA og viste meg hvor jeg skulle få stoffet, hvor han fikk det skreddersydd og hvor han fikk perlene. På den tiden var ikke krystaller limene som vi alle elsker nå. De hadde et hull i midten, og du måtte sy på hver enkelt. Da var det å sy på en perle om gangen den eneste måten du kunne få noe glitter på. I begynnelsen slo jeg på stort. Jeg ante ikke hva reglene var, men jeg ble fascinert av det. Jeg hadde fem barn, så jeg skulle jobbe med det ved midnatt, 3 om morgenen, når barna mine ikke var våkne, og jeg slapp det aldri.

Hva frustrerer deg mest?
Ingen kommer til å si, OK, vi perler [i stedet for å bruke lim-på-krystaller], med mindre du er Sasha [Cohen]. Hun ville bokstavelig talt rive av en stein, og jeg ville komme i nærheten av å slå henne. Hun sa: 'Nei, jeg vil ha et par perler der.' Og jeg vil si: Ingen kommer til å se det! Men hun gjorde et godt poeng, som handler om hva skateren uansett ser.

I Tonya - Bygg inn - 1 kreditt: Neon

Hvordan ser du på skøytekjoler som motepanser?
Det er det magiske ordet! I det siste OL hadde en av skaterne jeg jobbet med, Ashley [Wagner], alt [kontrovers på Tonya Harding-nivå] om at hun fikk en plass på OL-laget, selv om hun ikke tjente det på Nationals. Alle ville drepe henne. Så, sa jeg, jeg skal lage en ny gul kjole til deg, ikke den du hadde på deg på Nationals. Jeg skal gjøre deg til en helt ny, og vi skal oppgradere den, og jeg kommer til å kalle den din 'rustning'. Costuming er en rustning, den beskytter deg, får deg til å føle deg sterk , det sier alt du prøver å si [i programmet], men du er for bekymret for å lande og ikke se ut som en idiot. Det hjelper deg å holde det sammen - hvis du bare hadde på deg joggebukse, ville de ikke gjort det.

Hvor lite er det profesjonelle kunstskøyter -dressmaking -samfunnet?
Det er så få mennesker som har kommet til et nivå av: 'Jeg skal få deg til å se fantastisk ut, og kanskje du til og med vil vinne noe, og du kommer til å betale meg.' Og vi er alle forskjellige. Mange av oss er Facebook -venner med hverandre.

Shalayne Pulia i gul kreditt: Forfatteren i en alder av 13 iført et skjønnhet og dyret-inspirert tilpasset drakt.

Hvorfor tror du så få kunder kommer inn på det?
For først og fremst er det ikke akkurat lukrativt for tiden det tar. Det er også vanskelig å gjøre noe profesjonelt som du måtte lære deg selv. Du kan ikke gå til FIDM og lære om dette. Visst, du kan lære å tegne en skisse eller sy, men det er ikke syingen som alle tar feil. Appliques, beading, ruching, det hele er gjort stykke for stykke, tatt fra hverandre, satt sammen igjen, tatt fra hverandre igjen. De eneste som står igjen er stort sett oss gamle gutter.

Hvor kommer ideene til designene fra?
Jeg starter med skateren og spør: 'Hva er historien for dette programmet du vil fortelle?' Jeg har [kostyme for] Svanesjøen Jeg vet ikke hvor mange ganger, men jeg har aldri gjort den samme kjolen to ganger fordi jeg ikke har hatt den samme historien fra en skater.

Hva kommer så?
Jeg forsker på personen som skrev musikken fordi den personen også hadde en historie å fortelle. Jeg kommer virkelig inn på fortellingen om alt dette. Deretter skisserer jeg og sender [tegningene] ut [til skateren]. Når det er godkjent, er det opp til meg å farge stoffet. Jeg gjør alt i stykker. Jeg gir ikke en pasning før jeg har gjort det meste av dekorasjonen. Og så tar jeg fra hverandre alt, redigerer og syr sammen. Så er den andre tilpasningen på isen fordi det å bevege seg faktisk vil forandre alt. Noen ganger får jeg det tilbake for en annen justering, men stort sett handler det om det. Med mindre jeg ser det og vil blande det ut mer.

I Tonya - Legge inn - 2 Kreditt: Neon

Hva er den mest overbrukte musikken innen kunstløp?
Vennligst ikke mer Carmen , noen sinne.

Hva har holdt deg i denne nisjevirksomheten så lenge?
Jeg [drakter for] rytmisk gymnastikk, jeg [drakt for] ballett, jeg lager tutus, og jeg elsker alt det, men skøyter er bare rart nok til å være mer interessant for meg. Jeg tror at når du er et lite barn og du skater, er det ingenting som kommer til å føles slik. Du kan gå den største turen på Six Flags, og du kommer ikke til å føle det på samme måte som du gjør på isen. Og jeg føler det stedvis når jeg gjør det jeg gjør.