Janelle Monáe er klar til å brenne ned*

'En av tingene som plaget meg før jeg gjorde det Skitten datamaskin var dette begrepet respektabilitetspolitikk, menn og kvinner som ikke respekterer byrå og tror at hvis vi kler oss på en bestemt måte, og hvis vi viser hud, søker vi oppmerksomhet, sier Monáe. 'Jeg vil ikke ha oppmerksomheten din. Jeg utøver min frihet. '

Når det gjaldt å ha på seg de ordspråklige buksene, handlet hun om å ha det gøy. Selv å ta opp temaet får henne til å bryte ut i et stort smil. 'Jeg visste at jeg ønsket at kvinner, spesielt svarte kvinner, skulle bli vist oppleve glede og feire hverandre,' sier hun. 'Folk blir virkelig fnisende når vi kommer på scenen. Det er viktig at vi ler. '

Monáe hadde alltid hentydet til queer -kjærlighet i musikken sin, men med Skitten datamaskin det var ikke lenger tvetydighet. Etter utgivelsen kom hun ut som pansexuell i et intervju med Rullende stein, bekrefter at hun ikke lenger fortalte historien til Cindi Mayweather, men heller sin egen. En vekt hadde blitt løftet, selv om det ikke var mulig å gjemme seg bak en karakter med sine egne problemer.

'Flertallet av [min familie] vokste opp som baptist, og prekenene ville alle være rundt hvordan hvis du er homofil eller om du er homofil og du ikke omvender deg og lever et hetero-normativt liv og gifter deg, vel ... helvete er din endelige destinasjon, sier Monáe. 'Jeg snakket med mamma og pappa først, og spesielt mamma hadde mange spørsmål. Jeg sa, 'Mamma, den eneste måten jeg kan lage kunst på er å sannferdig fortelle historien min. Det må komme fra et ærlig sted, og dette er den jeg ærlig er. Jeg vet ikke noen annen måte. Jeg må snakke om seksualiteten min. Jeg må snakke om svartheten min. Jeg må snakke om kvinnen min. Jeg må snakke om disse tingene. Dette er den jeg er som person. & Apos; '

Selv om hun innrømmer at ikke alle i hennes store familie fullt ut har omfavnet at hun kommer ut, har Monáe ikke nag. (Moren hennes har i mellomtiden blitt hennes sterkeste forsvarer tilbake i Kansas City, og sa til nysgjerrige slektninger: 'Jeg vil ikke måtte slå en tull, men jeg vil over datteren min.') Hun blir til og med vant til en helt nye spørsmål om hennes seksualitet, hovedsakelig hvem hun er sammen med. 'Jeg er en veldig privat person, så jeg har prøvd å navigere i rommet for å snakke om identitet uten å avsløre den informasjonen,' sier Monáe. 'Vi er i en kultur der folk er besatt og besatt av slike ting. Og jeg skjønner det. '

På spørsmål om hva som gir henne glede, er Monáe mindre kinkig. 'Onani', sier hun saklig. Selv om det kan virke som en oppsiktsvekkende uttalelse, er det forankret i praktisk. 'Jeg har vært i situasjoner der du som ung jente har kompromittert moralen din og verdiene dine, og du føler deg brukt,' sier hun. 'Og jeg liker, & apos; Hvis min mor hadde latt meg ha en vibrator i ung alder for å være i kontakt med kroppen min mer, kunne jeg ha reddet meg selv fra så mange dårlige beslutninger. & Apos; Vet du hva jeg sier? '

Skitten datamaskin frigjorde ikke bare på den åpenbare måten. Monáe, som er en selvutnevnte perfeksjonist, har siden begynt å omfavne sine feil og ufullkommenheter. Tingene som gjør henne til mennesker. 'Da jeg først kom med mottoet & amp; omfavne det som gjør deg unik, selv om det gjør andre ukomfortable, & apos; Jeg burde ha lagt til, & apos; selv om du selv er annen, & apos; ' hun sier. 'På den tiden ville jeg si det, men jeg mente det virkelig ikke.

'Å omfavne din egenart er et aktivt valg,' fortsetter hun. 'Jeg våkner ikke og ser feilfri ut hver morgen. Jeg våkner ikke og føler meg myndig. Jeg våkner ikke og føler meg uredd. Jeg må aktivt velge å føle det slik. ' Hun legger til med en latter: 'Jeg liker Issa Rae i Utrygg, liker, & apos; Tispe, hold det sammen! & apos; '

Så når føler hun seg faktisk mektig?

Monáe tenker seg om. 'Det er et vanskelig spørsmål fordi kraftdynamikk eksisterer. For eksempel, hvis jeg går i [et rom] og jeg er den eneste svarte kvinnen i et rom med hvite mennesker og de tar beslutninger, er det en kraftdynamikk der der jeg føler at jeg kanskje må hevde meg mer, eller Jeg kan være litt ubehagelig, avhengig av hva jeg har på bordet jeg kan eie. Det pleide å skremme meg, men nå når jeg går inn, innser jeg at jeg er en viktig brikke i puslespillet. Mine ideer betyr noe. Det jeg må skape har potensial til å forme verden, til å endre fortellingen, til å være mer inkluderende. '

Med sin oppmuntrede selvfølelse er Monáe klar til å utvikle flere prosjekter gjennom sitt produksjonsselskap, Wondaland Pictures. Hun vil regissere og planlegger å ta filmkurs, og hun er veldig spent på å realisere noen av ideene hennes som forfatter. I tillegg er hun opptatt av å utforske nye kommunikasjonsmåter utover sitt eget intergalaktiske språk. 'Jeg snakker android, noe som er nyttig for fremtiden, siden vi vil slå oss sammen.' Pause. 'Men jeg vil virkelig beherske fransk.'

Uhemmet og uredd sier hun at auditions ikke lenger gjør henne engstelig, men nervene hennes manifesterer seg på andre, helt relatable måter. Jeg blir nervøs av tanken på å føde, sier hun. 'Jeg har ikke fått et barn ennå, og jeg tror at Internett får alt til å føles som om det verste kan skje. Så er det faktisk sant for svarte kvinner - de har en så høy dødelighet når de føder.

'[Å ha en baby] er som en science-fiction-film,' legger hun til. 'Det er mirakuløst. Min bestemor hadde 12 barn, og jeg hørte at hun gikk på jobb dagen etter at hun hadde en av tantene mine. Jeg kommer fra den kvinnen, vet du? Hvis hun kan gjøre det, vet du at jeg kan ta det til neste nivå.

For Monáe er alt sammenkoblet - musikk, film, kunst, sex, babyer. Det altvitende tredje øyet er alltid på vakt. Hun forteller en historie om å bli overveldet av følelser ved synet av en fargeskiftende stjerne en kveld etter en konsert i Palm Springs. Himmelen var klar, og Monáe så på hvordan det hun oppfattet som Sirius flimret fra rødt til grønt til blått. Hun begynte å gråte, imponert over dens prakt.

'Det var den eneste gangen jeg har blitt stjernestrukturert,' sier hun og ler. 'Bokstavelig. Men det fikk meg bare til å innse at jeg og universet er kult, vet du? Jeg er i fred med det det gir meg. '

Fotografert av Pamela Hanson. Styling: Julia von Boehm. Hår: Nikki Nelms. Makeup: Jessica Smalls. Manikyr: Sreyin Peng. Produksjon: Avenue B.

For flere slike historier, kan du hente augustutgaven av Med stil , tilgjengelig på aviskiosker, på Amazon og for digital nedlasting 19. juli.