Populære Innlegg
JFK Jr.s venn og biograf sier Jackie Kennedy var en 'helikoptermor'
For tjue år siden ble nasjonen rammet av en utenkelig tragedie: Arving til 'Camelot' John F. Kennedy Jr., hans vakre kone Carolyn Bessette og søsteren Lauren ble alle drept etter at flyet deres, pilotert av Kennedy, gikk ned over Atlantic under deres korte tur til Marthas Vineyard.
To tiår senere skriver Steven M. Gillon, en venn av avdøde Kennedy og en historiker og biograf i seg selv, om manuset om John's arv og utidige død. Hans nye bok, America's Reluctant Prince: The Life of John F. Kennedy Jr. , meldes eksklusive intervjuer, omfattende undersøkelser og personlige anekdoter for å bygge en omfattende visjon om Kennedys 38 år.
Bildes zoom NBC / Getty Images 'Det betyr mer for meg enn noen annen bok jeg har skrevet,' forteller Gillon Med stil av America's Reluctant Prince , hans 13. bok. “Jeg ønsket å få det riktig fordi John fortjente at jeg skulle få det riktig. Jeg hadde mye følelsesmessig investering. ”
I en historie som føles fremmed enn fiksjon, møtte Gillon Kennedy i 1981 som lærerassistent ved Brown University i et kurs om amerikansk politisk historie fra det 20. århundre. Gillon ble forventet å holde en presentasjon om John F. Kennedy i klassen - og på denne dagen, av alle dager, satt den avdøde amerikanske presidentens sønn i første rad i forelesningssalen, bare føtter fra den allerede nervøse Gillon. Forståelig panikk forlot den daværende 25-åringen sin nøye innøvde åpningslinje, i stedet for å si den første setningen som kom til hjernen: 'President Kennedy hadde ingen moralske skrupler.'
Heldigvis leste klassen Gillons introduksjon som en vits, og lette stemningen nok til å tillate ham å fortsette med forelesningen sin og finne godkjenning fra fagets høyskolealder.
Bildzoom Bettmann / Getty Images I SLEKT:
Gillon forklarer på bokens åpningssider at mens han og John spilte en rolle i hverandres liv i nesten to tiår, var de på ingen måte beste venner. 'Jeg forsto at min plass i Johns liv var den til racquetball-spillende' professor ',' skriver han. “Når vi ikke kjempet mot hverandre på racquetballbanen, delte John og jeg lange samtaler om politikk, aktuelle hendelser og farens plass i historien. Han delte av og til personlige historier om familien sin og om utfordringene med å vokse opp sønnen til en martyrpresident. '
I 1997 fortalte Gillon Kennedy at selv om han hadde blitt vist på History Channel flere ganger i løpet av årene, ville han virkelig bryte inn i verten, men hadde problemer med å overbevise de riktige menneskene om at han var egnet for jobben. Uten varsel ringte Kennedy History Channel-kontorene og meldte seg frivillig til å vises på nettverket for en spesiell på 80-årsjubileet for farens fødsel - men bare hvis Gillon var vert for segmentet. Selvfølgelig var dette et stort karrierekupp for Gillon og førte til opprettelsen av sitt eget show, HistoryCenter , som fortsatte de neste ni årene.
Det er anekdoter som disse, så inderlige som de er objektive, som gir America's Reluctant Prince dens unike dybde og Kennedy selv en ny appel til publikum.
I SLEKT:
Fortsatt dette prosjektet tvang også Gillon til å konfrontere triste sannheter om sin venn. 'Jeg ble overrasket over hvor vanskelig det siste året i livet hans var,' sa han. Faktisk er dette 'siste året' spesielt temaet for en ny A & E-dokumentar basert på Gillons bok: JFK Jr. - Det siste året .
“Jeg tilbrakte tid med ham og visste om (fetteren Anthony Radziwill, som døde av kreft), jeg visste hva som foregikk i bladet, jeg fikk et glimt av hva som foregikk i forholdet til Carolyn, men jeg hadde ingen anelse om dybden av problemene han konfronterte, ”innrømmet Gillon. “Han viste det aldri, du ville aldri vite, han var like positiv og morsom og utadvendt og full av liv som han hadde vært i andre tider. Jeg føler meg dårlig fordi jeg skulle ønske jeg hadde visst, jeg kunne bare ha sagt noe til ham eller invitert ham til å snakke om det, men jeg skjønte ikke hvor mye han led. '
Image zoom Lawrence Schwartzwald / Getty Images I SLEKT:
I motsetning til de fleste av fagene hans, hadde ikke Gillon opprinnelig sett Kennedy gjennom en historisk linse. “Da jeg ble kjent med John, ville jeg at han skulle fortelle meg hvem han var, så jeg visste veldig lite, jeg kjente John som en venn, jeg visste komplikasjonene i hans personlighet, men jeg visste ikke hvor han gikk på videregående fordi vi snakket ikke om det. '
Han fortsatte: 'Jeg har bare aldri lest noe om ham, så jeg lærte mye i løpet av forskningen som jeg ikke visste da jeg møtte ham, og jeg hadde ikke satt pris på traumene i barndommen hans. En av tingene jeg prøvde å forklare i boka, for meg selv mer enn noe annet, var hvorfor John var så rastløs og hvorfor han var så hensynsløs. Det var noe jeg lærte at jeg føler, i det minste for meg selv, jeg fant en tilfredsstillende forklaring på hvorfor han var slik. ”
Bildzoom Robert Knudsen. Skannet fra original 2 1/4 'negativ av DJ på DAMS6 Så personlig som emnet var for Gillon, forble han til slutt objektiv når det gjelder å sette boken sammen. 'Jeg la alt på bordet,' sier han. 'Det er ikke en eneste ting der jeg liker' du vet at jeg ikke vil skrive dette fordi det vil skamme John. 'Ingenting. Da jeg gikk gjennom prosessen med å skrive denne boken, kom disse minnene tilbake, ting vi gjorde, ting som han sa, og jeg klarte å jobbe nesten alle sammen inn i boka, og jeg sensurerte meg ikke på noen måte i for å beskytte John. ”
Faktisk er hans kritikk av de fleste bøkene som er skrevet om Kennedy (som han hevder å ha lest alle unntatt de som ble utgitt i år), at “de holdt tilbake og var motvillige til å snakke om ting som jeg tror må diskuteres. ”
“Jeg er kritisk til John på visse tidspunkt og om George og måten han håndterte noen ting på George , ”Fortsetter han. 'Jeg tror han kunne ha gjort mer for å hjelpe Carolyn med å håndtere paparazzi og media, men jeg kom ikke over noe som jeg syntes var særlig fordømmende om ham som ville vært skandaløst, og hvis jeg hadde hadde jeg skrevet om det . ”
I SLEKT:
En annen ting som skiller Gillons bok bortsett fra resten, er hans tilgang. Han satte seg for omfattende intervjuer med mange medlemmer av Kennedys indre krets, inkludert John George stabssjef RoseMarie Terenzio (som var medvirkende til å overbevise Gillon om å skrive America's Reluctant Prince i første omgang), kona til Johns fetter og beste venn, Carole Radziwill, og Johns George forretningspartner Michael Berman.
'Det var mennesker som valgte å ikke samarbeide, men ingen ga meg vanskelig eller ba meg om ikke å skrive boken,' forklarte Gillon. 'Inntil jeg skrev denne boka var jeg stille og deltok ikke i noen prosjekter om John, så jeg respekterer den avgjørelsen.'
A & Es dokumentar, som har premiere 16. juli, har spesielt rørende opptak av Kennedy som krangler med en fotograf på stranden, stemmen hans anstrengt i kval når han ber paparazzoen om å la ham og kjæresten være. Det er vanskelig å se på, men det stiller også spørsmålet, er dette livet John ville ha valgt for seg selv?
I følge Gillon, ja, det var det. 'John likte oppmerksomhet,' forteller han oss. “Moren hans var også slik, de krevde personvern, men hvis John ikke var i media i et par uker, hvis han gikk en måned uten å være på Side seks , ville han gå ut og spille en fotballkamp i parken, og du kunne satse på at han ville ha av seg skjorten. John hadde ikke ønsket å bare falme bort ... Han vokste opp i å være i fokus for medieoppmerksomhet, og jeg tror han var litt avhengig av det. ”
Image zoom Lawrence Schwartzwald / Getty Images “Jeg tror det ble vanskelig for ham etter at han giftet seg og han så hvordan Carolyn slet med all medieoppmerksomhet, og det er når han blir defensiv, og at når du ser at han har disse utbruddene som du ikke vil normalt sett med John, ”forklarte han.
Carolyn ble spesielt forsiktig med pressen etter prinsesse Dianas død i 1997. 'Hun så obsessivt på hvert minutts TV-dekning og lurte på om hun ville møte en lignende skjebne,' skriver Gillon.
I SLEKT:
Selv om Bessette og Kennedys død ikke var et produkt av media, oppsto tragedien sin egen sammensvergelse. John og Carolyn ble snart klumpet inn i den stigende offertellingen til den såkalte 'Kennedy Curse.'
Bildzoom New York Daily News Archive / Getty Images 'Det er bare falskt, det er ingen Kennedy Curse,' sier Gillon om den langvarige forestillingen. “Du vet at Kennedy er risikotakere. President Kennedy insisterte på en åpen limousine når han skal gjennom Dallas, selv om Secret Service anbefalte noe annet. Bobby Kennedy hadde ingen beskyttelse fra hemmelige tjenester og vasset inn i mengden. Og John var hensynsløs. Jeg kjørte i biler med John. Jeg har vært i biler mens han kjørte nedover 5th Avenue og vevet inn og ut av trafikken. De tok risiko og de fikk konsekvensene av folk som tar risiko. Det er ingen Kennedy-forbannelse. ”
Selv om matriarken Jackie Kennedy aldri brukte slike ord, brukte hun det var sitert for å uttrykke frykt for barna hennes etter Bobby Kennedys attentat ('Hvis de dreper Kennedys, så er barna mine mål'). Dette ville forklare hennes livslange beskyttelsesevne overfor John Jr.
Bildzoom Bettmann / Getty Images 'Hun var en helikoptermamma før det var et slikt begrep,' forklarer Gillon. “Hun guidet ham, hun kunne være tøff med ham. Den eneste tingen hun imponerte på John var at han måtte leve et meningsfylt liv ... Hun visste hvordan John var, fraværende, så hun ville ordne folk til å kontakte John - så John fikk alltid disse praksisplassene, spesielt når han var på jusstudiet. Han pleide å tro at de bare falt på fanget hans, men moren hans ordnet faktisk alle disse tingene bak kulissene. Hun påkalte sin store samling av andre mektige mennesker og fikk dem til å gripe inn for å hjelpe John gjennom forskjellige stadier av livet hans. ”
Image zoom Time Life Pictures / Getty Images I SLEKT:
Men til tross for det åpenbare privilegiet som fulgte med å bli født i en av landets mest fremtredende familier, understreker de som kjente John hvor upåvirket han var av berømmelse og status han bar.
“Han lot aldri noen være igjen. Uansett hvor kjent han alltid svarte, tok han seg alltid tid til å hjelpe noen, ”sa RoseMarie Terenzio i et panel etter en screening av JFK Jr. - Det siste året . 'Han hadde en investering i andres suksess, og han hadde alltid hånden ut for å hjelpe hvem som helst, uansett hvem de var, uansett hvor lenge siden de kjente ham. '
Bildezoom Penguin Random House 'Åndens raushet er en av tingene som virkelig skiller John ut,' sa Gillon under den samme paneldiskusjonen. “John kunne ha levd som en konge, men han levde på mange måter som oss andre - han tok T-banen, han syklet, han ba ikke om spesielle privilegier, og jeg tror i en tid da det er mennesker som er i viktige stillinger som har en helt annen tilnærming til livet, det koker ned til ydmykhet. Jeg tror John hadde ydmykhet med ham, og det viser at uansett hvor rik du er, eller hvor kjent du er, er du egentlig ikke bedre enn noen andre. '