Populære Innlegg
Joy Luck Club -forfatter Amy Tan: Vi trenger flere stemmer
Det var en gang for ikke lenge siden Amy Tan holdt en tale på et universitet, og i resepsjonen etterpå spurte en av skolens velgjørende henne hvor lenge hun ville være i byen før hun dro tilbake til Kina. 'Jeg ble bedøvet,' sa hun. 'Han antok at fordi jeg ser kinesisk ut, hører jeg hjemme i Kina.' For Tan, som er bosatt i San Francisco, var det en uvitenhet som dessverre er altfor vanlig.
Vold og rasistiske handlinger mot samfunnet Asian American and Pacific Islander (AAPI) fortsetter å stige dramatisk i kjølvannet av COVID-19-pandemien. 'Folk tror faktisk at asiatiske amerikanere brakte denne pandemien til USA, og du kan ikke bruke fornuften når noen er opprørt og ønsker å legge skylden,' sier Tan. Å møte urettferdighet både utenfor og i sitt eget samfunn er noe av New York Times bestselgende forfatter diskuterer i PBS Amerikanske mestere dokumentar Amy Tan: Utilsiktet memoar , som er ute nå.
Merkelig også? Hun er forsanger i et band med forfatteren Stephen King.
Med stil : Hvordan har du taklet økningen i anti-asiatisk hat som skjer rundt om i landet?
Amy Tan : Med tanke på at befolkningen i asiater i dette landet er høyere enn noen gang før, skulle du tro at det ville være mindre frykt og harme. De konstante, fiendtlige blussene representerer en grunnleggende mangel på ønske om å forstå andre kulturer og synspunkter. Jeg er et mangeårig medlem av Asian Pacific Fund, som ber selskaper i [San Francisco] Bay Area om å gi penger i solidaritet med AAPIs [Asian American Pacific Islanders]. Vi har som mål å finne bedre måter å rapportere hatkriminalitet på. Mange av oss opplever navnekall og gjør ikke noe med det. Når noen fornærmer deg eller forteller deg å gå tilbake til der du kom fra, må det rapporteres, så det ikke fører til ytterligere straffbare handlinger.
Hva fikk deg til å bestemme at nå er det på tide å bli gjenstand for en dokumentar?
For å være ærlig, var jeg motvillig i begynnelsen. Jeg hadde allerede lovet å gå tilbake til et mer privatliv - et mindre undersøkt av publikum. Men min venn [avdøde filmskaper] James [Redford] var sjarmerende iherdig. Vi hadde mange lange samtaler om smørbrød hjemme hos meg, og snakket om smerte, traumer og motstandskraft. Han følte at en dokumentar om meg ville gi andre en følelse av håp. På den tiden hadde han allerede hatt [levertransplantasjoner] og ventet på en ny, så han var ganske syk og hadde konstant smerter. Filmen ble den siste, noe som gjør den enda mer meningsfull.
På et tidspunkt i filmen nevner du å bære byrden for AAPI -samfunnet. Føler du et visst ansvar fordi du skriver om det?
Jeg tror at folk forventer at jeg føler meg ansvarlig for AAPI -spørsmål siden de fleste av bøkene mine omhandler innvandreropplevelsen. Men vi er en veldig mangfoldig gruppe med forskjellige behov, og jeg har bare én stemme. Jeg representerer ikke alle. Vi må alle revurdere hva som trengs for å skape varige endringer. Et Facebook -innlegg er ikke nok.
Hva fikk deg til å skrive i utgangspunktet?
Jeg husker aldri en gang da jeg ikke var nysgjerrig på livet mitt eller hva som skjedde rundt meg. Jeg husker jeg ble kalt rasistiske navn som 'Chink' og 'Jap' i en alder av 6, og jeg hadde spørsmål om hvem jeg var og hvordan jeg ble til. Jeg kjenner min verdi som menneske og som forfatter. Jeg ville aldri vært stille hvis jeg følte at jeg ble behandlet med nedlatelse. Å være annerledes, tenke annerledes og å bli utsatt for traumer og tragedier fikk meg til å stille spørsmål av nødvendighet for å forstå og ikke bli støtt av ustabilitet uten grunn. Å stille spørsmål til alt, spesielt klappsvar, er en del av det å være forfatter.
Er det noe du håper leserne vil ta fra bøkene dine?
Jeg tror som forfatter det alltid er en måte å endre sinn og hjerter på, selv når det gjelder rase. En historie krever at du går inn i en imaginær verden av en annen person under forskjellige omstendigheter. Og hvis du kan identifisere deg med andres kamp, følger atferden, deretter handlingen. Jeg kommer ikke til å skrive bare for å bevise at jeg ikke er i stand til å levere det leserne ønsker; [en roman] må komme fra et søk etter mening. Noen ganger er den meningen å ta gaven til min mors historier og returnere dem i form av en roman [som med Joy Luck Club ].
Det har gått 30 pluss år siden publiseringen av Joy Luck Club , og det er fortsatt så mye å gjøre. Hva tror du har endret seg til det bedre?
Da boken først kom ut, skjønte jeg at den var en hit fordi den ble lest av mødre og døtre, og døtrene innså at mødrene deres ikke var udødelige - de hadde hemmeligheter og uuttalte konflikter. Studentene ble også introdusert for det som nødvendig lesing og likte det. Jeg forventet ikke at så mange ikke-asiater skulle identifisere seg med historien; ikke å være kinesisk og identifisere seg med en kinesisk immigranter er en vakker ting. Jeg er takknemlig hver dag for bokens suksess, men jeg kan ikke ta æren for å bryte vegger for andre asiatiske amerikanske forfattere. Jeg er imidlertid glad for at det skjedde. Jeg vil imidlertid innrømme at ros får meg til å snuble, og noen ganger lurer jeg på om jeg døde og hører på min egen lovtale.
Boken introduserte mange konsepter om asiatisk kultur for massepublikum, som et stort flertall av mennesker sannsynligvis aldri visste eller brydde seg om å lære om. Hvordan påvirket det deg?
Jeg hadde aldri forventet at boken skulle bli utgitt, enn si å havne på en bestselgerliste eller bli sett på som et banebrytende litterært verk. Så fortsatte det bare utover det jeg kunne forestille meg. Minoriteter følte det Joy Luck Club hindret dem i å bli anerkjent fordi den fylte mangfoldskvoten, og det førte til fiendtlighet og misunnelse i det asiatiske samfunnet. Heldigvis har vi gjort fremskritt, men vi trenger flere stemmer, spesielt innen film. Film er en så stor del av populærkulturen - den er i stand til å endre mainstream.
Store fremskritt har blitt gjort det siste året med suksessen til Nomadland , Truende , og Til alle guttene: alltid og for alltid . Får det deg til å føle deg optimistisk?
Det er oppmuntrende å se flere unge forfattere og skuespillere der ute - de appellerer til et publikum som bøkene mine ikke kan nå. Hva er fantastisk med filmer som Til alle guttene trilogien er at de ikke handler om at hovedpersonen [Lara Jean, spilt av Lana Condor] er asiatisk - hun er tilfeldigvis asiatisk. Hun er bare en jente som er forelsket i en fyr, og fyren er forelsket i henne. Vi trenger mer av det. Truende sentrert om en familie og vist historie, kultur og rase. Jeg har nok sett Gal rike asiater fem ganger. Men det at vi ser på disse filmene som store prestasjoner, betyr at vi ikke har nesten nok av dem. Jeg vil at dagen skal komme hvor vi ikke engang sier at en asiatisk amerikansk film er nominert, og vi kaller den bare en film.
Så du tror neste generasjon vil reise seg og møte øyeblikket?
Jeg er i en viss alder, og det er foreldrene mine også. Min bestemor var en konkubin under andre verdenskrig - det er ikke akkurat kjent for tusenårene eller Gen Z. For dem er det klisjeer og stereotyper som vi må bli kvitt. Neste generasjon har en innebygd aktivisme som vil gjøre innhopp. De kommer ikke til å være passive.
Hva annet gir deg en følelse av håp for fremtiden?
Jeg husker at ikke alle har rasistiske følelser. Det er mange snille mennesker der ute som skjønner forskjellen mellom rett og galt. Det gir meg håp om at vi kan fortsette å gjøre det bedre. Uansett hva som skjer, husk alltid at ingen kan fortelle deg hva du er verdt.
Din siste bok, Hvor fortiden begynner: A Writer's Memoir , forteller også historien om ditt liv og din karriere, som har inkludert sang med et band bestselgende forfattere kalt Rock Bottom Remainders. Er det noe igjen på bøttelisten din?
Jeg vil bli ferdig med en ny roman, men ikke hvilken som helst roman. Jeg vil skrive en roman som er meningsfull for meg på dette tidspunktet i livet mitt. Hver for seg vil jeg også gjerne lære å komponere musikk. Musikk lar deg uttrykke følelser uten ord, og den avslører en helt annen del av deg. Jeg tror jeg vil begynne med en melodi i to mål, og deretter gjøre variasjoner på det-det ville være min egen hymne. Når det gjelder resten, hvem vet? Jeg begynte ikke å skrive skjønnlitteratur før jeg var 33 år gammel. Det er aldri for sent!
For flere historier som dette, henter du juni 2021 -utgaven av Med stil , tilgjengelig på aviskiosker, på Amazon og for digital nedlasting 21. mai.