KiKi Layne kan ikke annet enn å skinne

---

---

KiKi Layne er ikke redd for å si fra.

Mens landet sliter med samtaler om rasemessig rettferdighet rundt dødsfallet til ubevæpnede svarte mennesker som Breonna Taylor, Tony McDade og George Floyd, bruker den 28 år gamle skuespilleren sin plattform for å forsterke svarte stemmer og svarte historier. 'Med alt som skjer, føler jeg meg bare så mye kraftigere,' sa hun Med stil over telefon 9. juli.

Layne vokste opp i Cincinnati, som gjennomsyret henne i en blanding av hardt arbeid og ydmykhet som hun kaller 'Midtvestenergi.'

«At kjærlighet og lojalitet, den forankringen, er alltid der. Jeg fikk den typen familie som uansett hvor langt jeg går i Hollywood, de vil raskt minne meg om hvem i helvete jeg er og hvor i helvete jeg kom fra, sier hun lattermildt.

Som 17-åring flyttet hun til Chicago for å jobbe i teater. Der lærte hun hva det vil si å være kunstner og å overgi seg til en rolle fullstendig, en ferdighet hun tok med seg til Hollywood-castingkontorer på jakt etter en stor pause. Det kom i 2018, da hun spilte Tish i Barry Jenkins 'gripende drama om svart kjærlighet og raseurettferdighet, Hvis Beale Street kunne snakke . Filmen gjorde henne til en øyeblikkelig kritisk kjære.

Bildezoom Rochelle Brock. Kjole og undertøy av Dior og smykker av We Dream in Color.

I hennes siste film, Netflix Den gamle garde, utgitt 10. juli, Layne is Nile, en tøff Marine ble leiesoldat med en overnaturlig hemmelighet som blir tatt under Charlize Therons ass-sparkende fløy for å overliste et team av bedriftens håndlangere. Og senere i år skal hun spille som datteren til Prince Hakim i en moderne oppfølger til den klassiske Eddie Murphy-komedien Kommer 2 Amerika , booket henne i 2020 med to karakterer som ikke kunne være mer forskjellige fra hverandre.

“Som skuespiller er forpliktelsen min å være veldig oppmerksom på hvordan jeg representerer svarte kvinner. Det er hjertet i stasjonen min, og karrieren min er å utvide hvordan svarte kvinner har blitt representert. Jeg er forpliktet til å hoppe inn i roller, verdener og historier som skuespillere som ser ut som historisk har blitt utelatt fra, sier Layne.

“Jeg pleide å tro at du måtte godta det som ble gitt deg. Og det vi ser akkurat nå er at det er denne oppfordringen om ikke bare å godta status quo og hva som har vært normen, og å virkelig si fra om underrepresentasjon og å ha svarte skapere og kunstnere utelatt fra samtaler, vi burde være en en del av, ”sier hun

'Hjertet i aktivismen min ligger i håndverket mitt,' påpeker Layne. Og for henne betyr det å sørge for at svarte kvinner er en del av samtalen - og ikke blir plyndret i enestående, stereotype roller.

'Når du er en svart skuespillerinne, er boksen som vi ofte får satt inn så liten,' sier Layne. “Og jeg er en mørkhudet svart skuespillerinne, mulighetene blir så begrensede på en måte som bare er feil. Det er ikke rettferdig. Jeg er så i stand til å spille et bredt spekter av roller. Det kommer ned på om jeg får muligheten til å gjøre det. Og data viser at skuespillerinner som henne alt for ofte ikke får den sjansen.

Bildezoom Rochelle Brock. Kjole, belte og smykker fra Chanel.

I 2019 fant Senter for studier av kvinner i fjernsyn og film at mens 68% av alle kvinnelige karakterene i de 100 beste filmene det året var hvite, var bare 20% svarte. Ting blir litt bedre, om veldig sakte. I år la Academy of Motion Picture Arts & Sciences til 819 nye medlemmer og endelig oppfylte retningslinjer som det ble presentert i 2016 for å diversifisere prisutdelingen. Men det er fortsatt mye arbeid å gjøre for å sikre at autentiske og inkluderende historier blir fortalt.

Den gamle garde er regissert av Gina Prince-Bythewood, regissør av elskede klassikere som sentrerer svarte kvinner, svart ambisjon og svart kjærlighet, inkludert Kjærlighet + basketball og Utover lysene . Å jobbe med en så talentfull svart filmskaper for å fortelle en historie som sentrerer en svart helt, var en mulighet Layne ikke kunne gå forbi. Da hun første gang hørte om filmen, var det eneste hun visste at Prince-Bythewood var knyttet til direkte. Og det, sier hun, var alt hun trengte å vite.

Filmen er en bearbeidelse av Greg Rucka's serielle grafiske roman som først ble utgitt i 2017, men i originalen er Laynes karakter, Nile, mer hjelpende. I stedet for å godta kildematerialets begrensninger, bygde Prince-Bythewood ut rollen for å gjøre Nilen mer kompleks.

'Gina kom så engasjert inn fra første dag for å virkelig fylle ut karakteren til Nilen, fordi det var viktig for henne å ha en full, godt avrundet og kompleks svart kvinnelig helt,' forklarer Layne. Det tar den typen engasjement og mot å ikke bare godta måten den først ble gitt til deg, ”og det er en leksjon hun planlegger å fortsette å betale fremover. 'Jeg er glad for å kunne gå inn i rollen, og jeg håper da å føre til at flere av oss får i oppgave å være ledere i disse filmene, fordi vi er helter hver jævla dag.'

Å jobbe med svarte filmskapere som Jenkins og Prince-Bythewood har gitt Layne et ekstra nivå av autentisitet i sitt arbeid som skildrer svarte kvinner på skjermen. For eksempel i begge Vakt og Beale Street , Bærer Layne håret naturlig, en tilsynelatende liten detalj som begrunner både karakterer og filmer i autentisk svarthet. “Jeg er takknemlig for at ( Beale Street ) var min introduksjon til Hollywood med folk som kunne se meg. Jeg liker: ‘Dette er håret mitt. Dette er huden min. ’Med en karakter som Tish, ville det være galt å ha det på en annen måte.”

I SLEKT:

Bildezoom Rochelle Brock. Kjole av Nathaniel Paul, bodysuit fra SKIMS, og øreringer av We Dream in Color.

'For meg er skuespill å gi meg selv, kroppen min, stemmen min, opplevelsene mine, til hvilken karakter det enn er ... Men jeg må bruke dette instrumentet til å fortelle historien deres på den mest autentiske måten.' Og for Nile, en marine stasjonert i Afghanistan, betydde det å følge en nylig etablert godtgjørelse for svarte kvinner i militæret ved å bære håret i cornrows, en stift for svarte kvinner i svette situasjoner. “Hun er en kriger. Hun er en marine, vet du. Jeg trengte ikke den lyse oransje leppestiften til denne, sier Layne.

Layne er glad for å se at flere svarte artister skaper muligheter for å vise historiene våre med denne typen omsorg og intensjon.

'Akkurat nå i bransjen ... ser vi mange flere svarte skapere som tar tak i historiene våre slik de skal bli fortalt, og ikke venter på at det gamle hvite Hollywood skal fortelle historiene og gi oss jobben,' sier hun og legger til at det er 'veldig fantastisk å se.' Men hun vil ikke stoppe der: 'Jeg vil også at flere av svarte skal kontrollere lommebøkene,' sier hun lattermildt.

Selv om studioer og produksjoner har blitt redusert for å bremse spredningen av COVID-19, (Layne’s Med stil skyte fant sted over Zoom) Layne stoler på makten sin, og at tiden hennes er kommet. 'Akkurat nå tilbringer jeg bare tid med familien min og stoler bare på at det som skal være det neste for meg allerede har navnet mitt, og at ingenting kan stoppe det - ikke engang en verdensomspennende pandemi.'

Fotografier av Rochelle Brock. Styling av Wayman + Micah. Hår av Larry Sims. Makeup av Rebekah Aladdin . Produksjon av Kelly Chiello.

Celebrity View-serien

• Chadwick Boseman tok en lønnskutt for å øke lønnen til Sienna Miller 21 broer
• Amanda Seyfried og Thomas Sadoski ønsket en sønn velkommen
• Lola Consuelos vil ikke at moren hennes skal legge ut nakne bilder som Gwyneth Paltrow
• Lucy Hale fikk gresskar krydderhår