'Livet handler om endring': Svarte kvinner om aldring, skjønnhet og kraften i å bli eldre

---

---

Det kan ikke benektes at mange kvinner er redde for å bli eldre - eller i det minste se det ut.

I vår State of Skin-undersøkelse spurte vi over 1800 kvinner av alle raser og etnisiteter om deres følelser med hensyn til aldring og skjønnhet. Omtrent halvparten delte at anti-aldringsprodukter er en nødvendighet for dem, og de fleste begynte å bruke dem rundt 35 år. Og hvem kan klandre dem når de fleste skjønnhetsannonser har unge ansikter, mens kvinner over 50 generelt blir ignorert?

Likevel, blant svarte kvinner - som vår forskning fant ut å være minst sannsynlig å bruke anti-aldringsprodukter - ser og blir eldre omfavnet, ikke fryktet. Og denne forestillingen er dypt forankret i vårt forfedre.

'I mange tradisjonelle vestafrikanske samfunn, som Akans i Ghana, var eldre alder en god status,' sier Dr. Afiya Mbilishaka, assisterende professor i psykologi ved University of District of Columbia, som spesialiserer seg på tradisjonelle afrikanske kulturelle ritualer. . 'Når noen ble bestemor, hadde de mer makt og valg. Det betydde at det å virke eldre som en kvinne kunne snakke til din innflytelse - jo eldre du så ut, jo mer ble du respektert. '

Disse samme idealene er fortsatt anerkjent i dag.

'Kvinner som Cicely Tyson og Angela Bassett er kjent i svarte samfunn for å aldre elegant,' sier professoren. 'Og det handler ikke nødvendigvis om å få utført arbeid eller å ha vanlige kjemiske peeling. Men mer om å feire livet etter hvert som årene går. Vi blir glade for å se svarte kvinner eldes, gitt de sosiale strukturene som prøver å slukke oss. Vi vet at bare å leve til en eldre alder er en motstandsakt. Aldring viser hva du har vært gjennom, hva du har overlevd og hva du har oppnådd. '

Kvinner som Denise Harris, Dionne Scott, Karen Cummings, Haydee Rosario, Pat Tracey og Hyacinth Kennedy, fotografert ovenfor, kunne ikke være mer enige. 50 år og eldre er de mer komfortable i sin vakre brune hud enn noen gang før. Og det er ingenting de ser frem til mer enn fremtiden, som inkluderer alle de strålende fysiske endringene som kommer med å leve mer liv. Nedenfor deler de hvordan aldring ser ut og føles - og betyr - for hver av dem.

Bildezoom Brad Ogbonna Brad Ogbonna

DENISE HARRIS, 50 - BROOKLYN, NEW YORK

Hvem var den første personen som lærte deg om skjønnhet og hudpleie?

Ingen (ler). Jeg begynte ikke å bry meg om det sannsynligvis før i 40-årene. Og det var bare fordi jeg begynte å se noen rynker, og jeg var som: 'Vent, hva?' Jeg jobbet med publisering den gangen, så jeg gikk til en skjønnhetsredaktør jeg kjente, og jeg spurte hva jeg skulle gjøre. Hun vendte seg til meg og sa: 'Først av alt, hvis du er i 40-årene, og dette er første gang du bekymrer deg for å bruke en øyekrem, er det bare å holde kjeft.' Før det var huden min ikke perfekt, men det var OK, så jeg tenkte ikke så mye på det.

Har du noen gang følt deg redd for å bli eldre?

Jeg tror rundt 40 begynte å bekymre meg, men ikke på grunn av hvordan jeg så ut. For meg fortsatte jeg å tenke at jeg trengte å være på et bestemt sted i livet, jeg trengte å gjøre en bestemt ting - det var det som freaked meg ut. Men til slutt knuste jeg det. Når det gjaldt skjønnhet, hadde jeg det bra med det som skjedde når jeg så rynkene. Det var bare en forandring. Jeg måtte bare finne ut hvilke produkter som fungerte for meg.

Tror du på å bruke anti-aging produkter?

Jeg bruker et serum som sier anti-aldring. Men jeg bruker den ikke fordi jeg tror jeg trenger å være ung. Jeg vet bare at jeg liker det som ligger i det, og jeg liker resultatene.

Hvordan har dine synspunkter på skjønnhet endret seg gjennom årene?

Jeg tror ble skremt av hudpleieprodukter først, fordi jeg liker å bare reise meg og gå. Det var bare så mange trinn, og det forvirret meg. Men nå har jeg funnet en magisk kombinasjon for rutinen, og jeg liker den. Først vasker jeg ansiktet mitt med Indie Lees Brightening Cleanser, deretter bruker jeg Dickinson's Witch Hazel som en toner. Jeg har også en salve som jeg setter på misfarging, og jeg har det anti-aldringsserumet. Og ærlig talt er dette dårlig, men jeg begynte bare å bruke SPF hver dag.

Hva tror du gjør svarte kvinner unikt vakre, spesielt når vi blir eldre?

Melaninet i huden vår. Jeg mener, kom igjen, det er sannheten. Det gjør oss strålende og det gjør oss vakre.

Hva er favorittfunksjonen din?

Jeg elsker øyenvippene mine. Og kanskje dette er fordi jeg er personlig trener, men bare hvilken som helst del av kroppen min. Jeg føler at kroppen min tjener meg godt. Jeg liker å prøve å holde det i takt.

Hva er hemmeligheten din for å holde deg vakker?

Smil er nummer én. Og prøver å holde oss til denne skjønnhetsrutinen og drikke vann. Bare takk og ros hver sjanse jeg får, for jeg er takknemlig for livet mitt.

Bildezoom Brad Ogbonna Brad Ogbonna

DIONNE SCOTT, 50 - MONROE, LOUISIANA

Hvem var den første personen som lærte deg om skjønnhet og hudpleie?

Moren min lærte meg absolutt at du alltid skulle forlate huset med øreringer og leppestift - hun brydde seg alltid om hvordan hun så ut. Men når det kom til hudpleie, tror jeg at jeg lærte det alene og gjennom venner, da jeg så hva som fungerte for dem. Jeg har prøvd alle slags ting. Jeg brukte Neutrogena i tenårene da jeg hadde kviser over sidene av kinnene. Men ingenting jeg brukte gjorde at det helt forsvant. Så som ung voksen begynte jeg å ta mer hensyn til huden min, jeg ville bruke Proactiv og få ansiktsbehandlinger her og der.

Har du noen gang følt deg redd for å bli eldre?

Å ja. Første gang jeg var redd for å bli eldre var da jeg skulle fylle 30 år, noe som i ettertid selvfølgelig er latterlig - 30 er utrolig ung. Da tenker jeg at da jeg fylte 40 år, begynte jeg å merke en forskjell i kroppen min, i huden min. Alt så bare kjedeligere ut. Før 40 kunne jeg bare tømme litt vann, og dagen etter ville alt være lyst. Selv om jeg fikk en kvise eller noe, pleide de å gro. Etter 40 år etterlot de merker over hele huden min. Jeg måtte også være mer oppmerksom på å trene.

Når begynte du å omfavne aldring?

I slutten av 40-årene, egentlig. Jeg er en sen blomstrer, og jeg fikk barna mine senere i livet. Jeg fikk mitt første barn i begynnelsen av 40-årene, og min kone bar det andre. Jeg tror virkelig barn setter ting i perspektiv. Det fikk meg til å se på ting som: “Jeg lever. Jeg er her for å ta vare på barna mine. ' Jeg vet også mye mer nå, jeg er klokere. Jeg tror før jeg hadde vært så opptatt av hva andre mennesker tenker. Så mot slutten av 40-årene begynte jeg å hedre meg selv. Jeg begynte å sette pris på det jeg tok med til bordet, og sluttet å prøve å endre det.

Tror du på å bruke anti-aging produkter?

Jeg tror på slutten av dagen har det å gjøre med genene dine, men ja. Jeg mener, uansett hva du vil gjøre for at du skal føle deg bra med hvordan du ser ut, synes jeg er greit. Så hvis noen vil bruke anti-aldringsprodukter, så fortsett. Jeg bruker absolutt kremer og hva som helst.

Hvordan har dine synspunkter på skjønnhet endret seg gjennom årene?

Jeg vokste opp på 70-tallet, og faren min var i militæret, så vi flyttet mye rundt. Jeg bodde overalt: Tyskland, Pennsylvania, Texas. Overalt hvor jeg kom, var alle tingene jeg så med tanke på skjønnhet, hvite kvinner. Blond var den ideelle skjønnheten. Som svart kvinne vil jeg prøve å like noe litt annerledes enn det. Men jeg vil fremdeles bli fanget av det hele med 'godt hår', rettere nese, alt det der. Og i mine erfaringer er det det menn ble tiltrukket av. Men da jeg kom til New York som voksen, begynte jeg å se forskjellige mennesker, jeg begynte å sette pris på andre typer skjønnhet. Selv med fregnene mine, syntes jeg ikke alltid det var en vakker ting. Men til slutt begynte jeg bare å elske det jeg har. Jeg kan ikke sette fingeren på hvorfor, jeg tror det bare er en del av å bli eldre, men nå synes jeg at funksjonene jeg har er gode.

I SLEKT:

Hva tror du gjør svarte kvinner unikt vakre, spesielt når vi blir eldre?

En svart kvinnes måte å være på er så rik og original. Når vi blir eldre, blir vi bare så mye mer raffinerte. Vi forbedrer oss selv, til tross for at vi lever i en verden der vi ikke blir mest verdsatt. Jeg mener, vi opplever rasisme og sexisme, og mange av oss bærer familiene våre på skuldrene. Men vi har også ledet anklagen, vi har innflytelse. Vi sliter, men det er utrolig at vi også er så produktive samtidig.

Hva er favorittfunksjonen din?

Min dekolletasje; Jeg synes det er sexy.

Hva er hemmeligheten din for å holde deg vakker?

Positivitet. Jeg prøver alltid å se sølvfôret, som ikke betyr at du ikke kan være trist eller sint. Men livet er en reise.

Bildezoom Brad Ogbonna Brad Ogbonna

KAREN CUMMINGS, 51 - DRONNINGER, NEW YORK

Hvem var den første personen som lærte deg om skjønnhet og hudpleie?

Min bestemor, hun var fra Trinidad. Det var ikke mange produkter tilbake i disse dager, men hun var faktisk den som stresset med å fjerne sminke på slutten av dagen. Før hadde hun Ponds Cold Cream, og hun sørget for at jeg brukte den. Hun ga meg også Noxzema, tror jeg da jeg ble 15 år, for å rense huden min. Og hun ba meg drikke mye vann, noe jeg fortsatt gjør. Jeg føler at hun glødde fordi hun drakk liter og liter vann.

Har du noen gang følt deg redd for å bli eldre?

Jeg tror bare samfunnet får det til å virke som om du etter en viss alder ikke er attraktiv lenger. Jeg var skilt da jeg var 30, jeg var alenemor, og du begynner å lure på om du fremdeles er attraktiv. Men personlig, for meg, var det midlertidig. Jeg elsker hvordan jeg ser ut, jeg føler at jeg har vokst til det. Så jeg bryr meg virkelig ikke om for mange andre mennesker og deres meninger. Jeg er den som må se tilbake i speilet.

Tror du på å bruke anti-aging produkter?

Absolutt, hvis du snakker om å bruke riktig retinol eller krem. For meg, for et par år siden, begynte jeg å trene mye, fikk mer helse og begynte å tenke på hva jeg satte i og gjorde med kroppen min. Og en del av det var å oppdage Clairsonic. Det er litt dyrt, men det endret virkelig teksturen på huden min. Så begynte jeg å se på produkter. Jeg elsker Perricone MD, Tatcha, Josie Maran - spesielt tonet fuktighetskrem med SPF. For meg tror jeg disse tingene bare forbedrer hvordan du blir eldre.

Hvordan har dine synspunkter på skjønnhet endret seg gjennom årene?

Jeg er sikker på at når jeg gikk gjennom breakouts, sa folk at jeg skulle kjøpe produkter som adresserte disse problemene aktuelt. Men jeg tror ikke noen noen gang ba meg om å ta opp det som foregikk i kroppen min. Bortsett fra det, får jeg ansiktsbehandlinger nå, jeg går i badstuer, jeg får massasje, alle de tingene hjelper meg til å føle meg bra. Det var ikke noe jeg egentlig visste om da jeg var 16. Før følte jeg alltid at jeg trengte å bli sminket og tildekket, og nå tok jeg på meg litt fuktighetskrem, kanskje litt concealer - det kommer an på hvordan jeg har det - og så går jeg ut. Det plager meg ikke å gå og gjøre ærend i helgene uten mye i ansiktet. Jeg føler at jeg har blitt mer komfortabel i huden etter hvert som jeg har blitt eldre.

Hva tror du gjør svarte kvinner unikt vakre, spesielt når vi blir eldre?

I tillegg til melanin som vi har naturlig? Jeg tror vi har så indre skjønnhet som bare skinner. For oss tror jeg det er en del av kulturen vår, en del av vår sass, en del av den vi er. Jeg har aldri følt at jeg har ønsket å være noe annet enn en svart kvinne.

Hva er favorittfunksjonen din?

Jeg elsker øynene mine. Jeg ser veldig ut som faren min, og jeg tror det er favorittfunksjonen min.

Hva er hemmeligheten din for å holde deg vakker?

Trening - slik begynner jeg dagen min. Jeg er opp 4:30 hver morgen. Det er ankeret mitt, det sentrerer dagen min, det får meg til å slappe av og slappe av. Jeg elsker å svette og føler at det forbedrer skjønnheten din.

Bildezoom Brad Ogbonna Brad Ogbonna

HAYDEE ROSARIO, 63 - SANTO DOMINGO, DOMINIKANSKE REPUBLIK

Hvem var den første personen som lærte deg om skjønnhet og hudpleie?

Min nabo Juanna, og også min mor og tanten min. Juanna lærte meg å plukke øyenbrynene. Moren min lærte meg å bruke leppestifter, og tanten min lærte meg om øyenskygger. Når det gjelder hudpleie, er jeg fra Karibia, så vi brukte ikke mange av produktene som folk bruker i Amerika. Vi bruker for det meste oljer som jojoba og aloe vera i ansiktet og kroppen - veldig naturlige produkter.

Har du noen gang følt deg redd for å bli eldre?

I slutten av 40-årene begynte jeg å legge merke til at det grå håret mitt kom ut og det skremte meg først. Men jeg har vært heldig med huden min, jeg elsker melanin. Selv nå er jeg ikke bekymret for huden min når jeg blir eldre. Jeg tror at skjønnhet kommer innenfra.

Tror du på å bruke anti-aging produkter?

Absolutt ikke. Jeg gir fuktighet til ansiktet mitt med kremer fra apoteket, men jeg forsterker det med glyserin og fersk sitronsaft.

Hvordan har dine synspunkter på skjønnhet endret seg gjennom årene?

Jeg tror at det er skjønnhet i alle ledd. Da jeg var tenåring, var måten jeg så på skjønnhet helt annerledes ut enn da jeg var 25, og så videre, til nå. Men jeg har aldri vært redd for å bli eldre. Livet handler om endring, og jeg har alltid vært veldig klar over det, og jeg omfavner det.

Hva tror du gjør svarte kvinner unikt vakre, spesielt når vi blir eldre?

Melaninet vårt. Vi er også sterke og selvsikre. Historien som følger med å være en svart kvinne, motgangene vi må gjennom i livet, som gir svarte kvinner den kraften og styrken når vi eldes, og det er det som gjør oss vakre.

Hva er favorittfunksjonen din?

Øynene og kinnbenene mine. Jeg synes jeg har vakre øyne - fargen, formen. Og kinnbenene mine skiller seg alltid ut i ansiktet mitt.

Hva er hemmeligheten din for å holde deg vakker?

Jeg er vegetarianer, jeg drikker mye vann, jeg går ut av komfortsonen min. Jeg lever bare livet, og jeg bekymrer meg ikke for fremtiden. Hvis du ikke blir gammel, dør du ung.

Bildezoom Brad Ogbonna Brad Ogbonna

PAT TRACEY, 65 - SPORTHAVN, TRINIDAD

Hvem var den første personen som lærte deg om skjønnhet og hudpleie?

Kommer fra Trinidad tilbake på dagen, var folk mer enkle med hudpleie, det var ikke mange produkter. Men mor lærte meg å alltid, alltid holde deg ren, holde huden fuktig, ikke gå til sengs med sminke - bare de grunnleggende tingene som det. Men det var ikke en veldig produkttung oppvekst.

Har du noen gang følt deg redd for å bli eldre?

Da jeg var i 30-årene forsto jeg ikke hva som skjedde med huden min. Jeg ville se forandringer, som om de små linjene under øynene mine ble tydeligere. Jeg våknet ikke så dugg som før, jeg ble tørrere om vinteren. Da jeg nådde 40-årene, var jeg som om dette ikke er så ille. Jeg liker denne klubben. På det tidspunktet har du slags gelert som kvinne, og du vet hvem du er. Når jeg fylte 50 år, sa jeg: 'Ok, nå er jeg bosatt.' Nå er jeg 65, så på 60, ​​skjønte jeg at dette er det. Hvis jeg ikke er komfortabel i huden min nå, når blir det da?

På å være en modell i 60-årene ...

Jeg har modellert i totalt 33 år. Men i 40-årene begynte etterspørselen å avta. Det var en ung kvinnes spill, og arbeidet begynte å sprute ut. I 50-årene tenkte jeg at det var på tide å henge opp øyenvippene og hælene, jiggen var oppe. Så se, i 60-årene er det igjen et krav. Jeg tror kosmetikk- og motefirmaer er ivrige etter å inkludere vår demografi, og arbeidet er i oppsving.

Det som er mest overraskende er at endringene i huden min, som er et naturlig resultat av aldringen, ikke blir sett på som feil som skal skjules. Mange kunder ønsker nå den naturlige deg, ikke den airbrushed faksimilen. Å presentere meg selv 'som det er' føles frigjørende, og jeg er glad og stolt over å frimodig representere kvinner i min generasjon.

Tror du på å bruke anti-aging produkter?

Jeg tror noen av dem jobber. Jeg er ikke et stort produktperson, men jeg liker å bruke en skikkelig øyekrem og liker å eksfoliere.

Hvordan har dine synspunkter på skjønnhet endret seg gjennom årene?

Da jeg var yngre, trodde jeg at jeg som svart kvinne ble ledet til å tro at etnisk skjønnhet ikke var like vakker. Før syntes jeg nesen min var for stor, og den typen ting, men ikke lenger. Ettersom samfunnet har blitt mer inkluderende og akseptert av andre typer, er mitt syn på det: “OK, dette er meg, jeg liker hvordan jeg ser ut. Jeg føler meg komfortabel, så dette er det. Liker det eller la det være. ”

Hva tror du gjør svarte kvinner unikt vakre, spesielt når vi blir eldre?

Vel, først og fremst kommer vi i et så fantastisk utvalg av farger og typer og benstrukturer, og det er fascinerende i seg selv. Og så kan du selvfølgelig ikke slå melanin - bare ikke slå melanin. Vi er foran spillet.

Hva er favorittfunksjonen din?

Bare huden min generelt. Jeg elsker fargen jeg er, jeg liker å være brun.

Hva er hemmeligheten din for å holde deg vakker?

Jeg stresser ikke, hvis mulig. Og sove - må få nok søvn.

Bildezoom Brad Ogbonna Brad Ogbonna

HYACINTH KENNEDY, 82 - KINGSTON, JAMAICA

Hvem var den første personen som lærte deg om skjønnhet og hudpleie?

Moren min døde i veldig ung alder, da jeg var omtrent 12. Men vi hadde en hjelper, og hun pleide å ta vare på håret vårt og alt. Når vi hadde nådd en alder for å bruke sminke, ville hun fortelle oss at vi må rense sminke før vi legger oss. Men vi pleide å bruke planter som vokser ute på huden vår, som aloe vera og en vi pleide å kalle tunfisk (kaktus med piggete pærer).

Har du noen gang følt deg redd for å bli eldre?

Ikke egentlig. Jeg har alltid omfavnet det.

Tror du på å bruke anti-aging produkter?

Nei. Det er ikke det at jeg ikke tror på det, men vi har naturlige ting som vi kan bruke til huden.

Hvordan har dine synspunkter på skjønnhet endret seg gjennom årene?

Du har noen som bruker sminke og sånt når de er unge. Og når de blir eldre, tar de ikke vare på seg selv som da de var yngre. Men jeg setter fortsatt pris på hudpleie på samme måte.

Hva tror du gjør svarte kvinner unikt vakre, spesielt når vi blir eldre?

Jeg vet ikke helt hvorfor, men det jeg legger merke til er at jo eldre svarte kvinner blir, jo mer blir huden deres vakker. Og kanskje er det i henhold til maten de spiser.

Hva er favorittfunksjonen din?

Huden min, den er veldig glatt. Og ansiktet mitt - jeg ser bra ut. Jeg har følt det slik hele livet.

Hva er hemmeligheten din for å holde deg vakker?

Jeg er forsiktig med maten jeg spiser, og prøver å ikke bekymre meg mye.

Fotografier av Brad Ogbonna. Hår av Susy Oludele. Makeup av Stephen Hudson. Art direction og produksjon av Kelly Chiello.