Regina King, Long May She Reign

---

---

Regina King lette etter henne Titanic . Etter tre tiår i Hollywood som skuespillerinne, begynte hun med barnestjernen sin på sitcom 227 , King følte seg klar til å bevege seg bak kameraet, for å regissere sin første spillefilm. Hun hjalp episoder med TV ( Skandale , Utrygg , Å være Mary Jane ), men det å regissere TV er litt som å være en dagsspiller, hvor du fallskjermhenger på et sett for å utføre showrunnerens syn. King ba agentene hennes finne et manus for henne: 'Jeg fortalte dem at jeg ville elske å lage en film som var en kjærlighetshistorie med et historisk bakteppe, som en Titanic ,' hun sier. 'Jeg føler at med svarte mennesker er slike historier få og langt mellom.'

Vi snakker om Zoom på en desember ettermiddag. King er uformelt kledd i en hettegenser og store sølvbøyler, håret sitt gjemt under en hodeplast. Hun er for tiden i Santa Fe, en by hun beskriver som 'har flere solfylte dager enn LA', hvor hun er fra og aldri har forlatt. 'Jeg er virkelig en joggesko,' forklarer hun. Den røde løperen glamour-den hvite Oscar de la Renta-kjolen hun hadde på seg for å ta imot sin beste skuespillerinne Oscar i 2019; den pute -koboltblå Schiaparelli Couture -kjolen som hun skled på før fjorårets virtuelle Emmys, hvor hun tok hjem et trofé for Vektere - kommer høflighet av stylistene Wayman og Micah, som spøkefullt omtaler mote som 'fash'. ('De har nettopp skapt et rom for meg til å lage en historie av moten, og jeg har aldri sett på det slik før,' sier King i den kanskje mest regissørens tilnærmingen til personlig stil noensinne.) I i det virkelige liv, foretrekker hun å se slik ut: kledd med omslag.

Så tydelig som King var om å lete etter et manus som var stort og romantisk, sendte agentene hennes henne noe annet: En natt i Miami . Basert på et skuespill av Kemp Powers, fiksjonaliserte tilpasningen et virkelig møte mellom sinnet-cum-hangout-økten som skjedde natten til 25. februar 1964, mellom Malcolm X, Muhammad Ali (som da fortsatt brukte navnet Cassius Clay), Sam Cooke og Jim Brown. I løpet av filmens to timer ler mennene og maser, rusler rundt på hotellrommet, drikker, slapper av. Det er ikke den store, høye, 'Jeg vil aldri gi slipp, Jack' episke konge hadde i tankene, men En natt i Miami finner sin egen romantikk som en intim karakterstudie av fire unge svarte menn og deres ambisjoner, tvil og drømmer. Med humor og hastverk snakker de gjennom det symbiotiske forholdet mellom kunst, friidrett og aktivisme; de prøver å finne ut hvordan de skal være svarte og berømte og prinsipielle, hvordan de skal være svarte og levende. King ble tiltrukket av styrken i debattene sine: 'Det menneskeliggjorde dem virkelig. Jeg føler at vi ikke får muligheten til å se svarte menn som dette, og de fleste av oss har svarte menn som er så lagdelte i våre liv, som har så mye kjærlighet og styrke og sårbarhet, alle disse tingene, i ett. '

Regina King Aliétte kjole. Cartier øredobber og ring. Jimmy Choo sko. | Kreditt: Christian Cody

Spenningen ved En natt i Miami er hvor realistisk og tilfeldig de fire mennene gjengis i King's regi: Cooke og X handler verbale jabb om hvordan de skal utnytte Black power; Brown huffs om Hollywood og ønsker å bli lagt; Ali er guttaktig leken og forvirret. Det skader heller ikke at King har samlet den vakreste rollebesetningen av noen filmer som ble utgitt denne sesongen. Når jeg gjør det oppmerksom for henne, knirker hun og lover at det ikke var med vilje. Det var skuespillere som ikke ville prøve på henne, sier hun, men hun var mer enn fornøyd med den siste kvartetten: Kingsley Ben-Adir, Eli Goree, Leslie Odom Jr. og Aldis Hodge.

Regina King Louis Vuitton jakke og bukser. Harry Winston øredobber, halskjede og klokke. Christian Louboutin pumper. | Kreditt: Christian Cody

'Jeg vil at hver svart mann jeg kjenner og elsker å se seg selv i denne filmen fordi jeg så dem da jeg leste manuset,' sier hun. King ønsket å utvinne disse menns sikkerhet og usikkerhet, hvor nervøse de var for å gjøre feil. 'Noen kan se på [disse temaene] som finesser, men det er de store billettartiklene jeg vil at folk skal forlate med,' fortsetter hun. 'At ingen er perfekte, og vi prøver bare å gjøre vårt beste. Selv om disse mennene er legendariske, prøvde de å gjøre det deres beste. Det er så enkelt som det. '

Denne ideen om å bare prøve å gjøre ditt beste har tjent King godt i karrieren. Hennes første film var Boyz n the Hood ; hennes andre var Poetisk rettferdighet . De siste to årene har hun vært prisutdelte kattemynte og samlet en rekke velfortjente gyldne statuetter. Mellom anledningen ledet hun en politiprosess Sørlandet , stemte The Boondocks & apos; ledende brødrepar, og spilte Hilary Duffs En Askepott historie den gode fe. I fjor Vektere gjorde henne til en superhelt. Kongens allsidighet er hinsides kameleonisk; hun kan bare gjøre alt, og vanligvis alt samtidig. Hva mer er, hun elsket seg til fans av alle sjangere, plattformer og prosjekter: Få karrierer omfatter både rom-com-konfekt som Miss Congeniality og Jerry Maguire og følelsesmessig utarbeidede dramaer som Restene og Syv sekunder . Hun børster det når jeg nevner denne ferdigheten: 'Du kan snakke med noen andre, og de sier, & apos; Regina hvem? & Apos; '(Ingen sier dette.)

Regina King Lanvin kåpe. Miu Miu kjole. Cartier øredobber og klokke. | Kreditt: Christian Cody

Til tross for at hun feiret det mest suksessrike året i karrieren, føles King som en levende ledning, fremdeles rå fra å leve med pandemien, så mange tap, og i fjor sommerens protester mot rasisme. 'Jeg er fremdeles på et sted for' faen '. Vi mistet Kobe og Chadwick. Og vi hadde valg! & Apos; Hodet mitt er utslitt, sier hun. 'Det jeg gjør for å komme gjennom det, er bare å være ærlig om det. Jeg har øyeblikk hvor jeg føler at det er veldig vanskelig å være optimistisk, så jeg deler det med venner og familie. Jeg har de kvinnene som hjelper til med å støtte meg når jeg føler at jeg ikke vet om dere, men jeg tror dette er Armageddon. Jeg vet ikke hvordan jeg skal komme meg gjennom dette. & Apos; '

Men hvis det er én ting vi vet om King, er det det som kommer seg gjennom dette. Hennes sakte og jevne økning i Hollywood, hvor blending av oppmerksomhet kommer og går, spesielt for svarte skuespillere, var bevisst og forsettlig. Hennes credo? 'Det som er vellykket er for den artisten . Det som fungerer for meg, fungerer ikke for Meryl. ' King ler. 'Det som fungerer for meg er at jeg ikke gjør sidebevegelser, at jeg er på en oppadgående bane. Mye av dette oppdager jeg underveis, men jeg går ikke på kompromiss med integriteten min. Jeg fortsetter alltid å drømme. '

Det er spesielt en drøm som King fortsatt håper å realisere. På Golden Globes i 2019, i en glitrende taffy-farget Alberta Ferretti-kjole, tok hun et trofé for sin opptreden i Hvis Beale Street kunne snakke . På scenen ga hun en erklæring: 'Jeg skal bruke plattformen min til å si akkurat nå at i løpet av de neste to årene vil alt jeg produserer - og jeg avlegger et løfte, og det kommer til å bli tøft - å sørge for at alt jeg produserer, at det er 50 prosent kvinner, sa hun. Rommet brøt ut i applaus.

Regina King Carolina Herrera kjole. Mateo øredobber. Skjønnhetsslag: Påfør en leppestift med Dior Lip Glow i 001 Pink ($ 34) for en subtil, blank finish. | Kreditt: Christian Cody

Det viste seg å være lettere sagt enn gjort på En natt i Miami . Når hun reflekterer over talen i dag, er King ærlig om de uventede vanskelighetene hun møtte for å oppnå likhet. Hun virker ikke flau, men hun er tydelig skuffet. 'Jeg er sikker på at i noen publikasjoner eller i noen menneskers øyne kommer det til å bli oppfattet som at jeg ikke prøvde å oppnå det [kjønnsparitet],' begynner hun. 'Jeg snakket med en av mine gode venner, og jeg fortalte henne at jeg var litt lei meg selv om jeg ikke kunne. Så fortalte jeg henne om mangfoldet i mannskapet vårt, og hun var som, & apos; Vel, dritt, jente, det er noe! Du må snakke om det! & Apos; '

I Badass -utgaven i august forrige beskrev King tiden da hun og sønnen Ian hoppet fra en klippe på ferie på Hawaii. Nå 50 og med hennes debutfilmfilmdebut etter å ha fått stor anerkjennelse, føler King ikke at hun har noen bemerkelsesverdig angrer-nettopp kvaliteten hun synes er en dårlig person, tross alt. 'Jeg tror en badass er noen som slår i takt med sin egen tromme. Det er en person som tar risiko. '

Jeg spør henne om det å regissere en film er den største risikoen hun noen gang har tatt. En natt i Miami er absolutt en prestasjon. Forestillingene knitrer; filmskapingen overmanner ikke karakterene; Odom Jr. avslutter filmen med en dypt bevegelig gjengivelse av 'A Change Is Gonna Come'. Å høre den sangen etter det ukontrollerte kaoset i 2020 føles unikt katartisk.

Regina King Giambattista Valli -kjole. Mateo øredobber. Jimmy Choo sko. | Kreditt: Christian Cody

Men King sier nei og tenker deretter et øyeblikk. 'Jeg er sikker på at hvis jeg satt her og tenkte på det, kunne jeg tenke på andre, men det jeg tenker på er at den største risikoen jeg tok karrieremessig var ikke å ta noen jobber utenfor LA da Ian var omtrent 9 år gammel.' Da han var yngre, reiste han med moren fra sett til sett. 'Jeg ønsket å bli hjemme og sikre at jeg ikke kommer til å gå glipp av kamper, savner å se ham vokse. Jeg tror det var en risiko. Jeg vet at det var en risiko på grunn av reaksjonene til agentene mine da jeg sa det. ' Men de fortsatte å rocke med henne, og hun fortsatte å rocke med dem - de var det samme teamet som hjalp henne med å drømme seg opp En natt i Miami halvannet tiår senere.

Når vi sier farvel, blir det åpenbart hvorfor King - moren, regissøren, skuespilleren som løper maraton, ikke en sprint - har hatt suksessen hun har hatt. Hun savner ikke et slag. 'Hvis du trenger oppfølging, kan vi definitivt ta en ny telefon,' sier hun. Fordi du og jeg begge vil at det skal være riktig. Begge navnene våre står på dette. '

Lead Image: Versace -kjole. Bulgari halskjede og armbånd.

Fotografert av Christian Cody; styling: Wayman + Micah; hår: Larry Sims/Forward Artists; sminke: Latrice Johnson; manikyr: Jessica Lee; produksjon: Kelsey Stevens Productions.

For flere historier som dette, henter du februar 2021 -utgaven av Med stil , tilgjengelig på aviskiosker, på Amazon og for digital nedlasting 15. januar .