USAs innenriksminister Deb Haaland om å være den første - og fremtiden

---

---

I indianerkulturen er ørn det ultimate symbolet på visdom, mot og makt. Så du vil gjerne tilgi avbruddet da USAs innenriksminister Deb Haaland, som nettopp hadde hoppet på Zoom for dette intervjuet fra kontoret i Washington, DC, plutselig ble stoppet midt i en setning av hennes bekymrede kommunikasjonsdirektør, som hadde hørt en kvitring som kommer fra datamaskinen hennes. 'Allie, kan jeg sette deg på pause i ett sekund? Sekretæren har et kamera som ser på ørn, og de lager lyder. ' Til det svarer Haaland: 'De nye ørnene gjør seg klare til å fly, så jeg ser på hver dag for å se dem ta sin første flytur.' De hekker på campus til U.S.Fish and Wildlife Service 's National Conservation Training Center i Shepherdstown, West Virginia. - Det blir en spennende dag, sier hun.

Ikke mange utøvende ledere sitter på sine politisk utnevnte kontorer som bor for Eagle Cam, men igjen er Haaland litt av en outlier, i det minste som det gjelder kabinettmedlemmer. Den tidligere representanten fra New Mexico ble den første Native American Cabinet -sekretæren i amerikansk historie 18. mars, en dag da du praktisk talt kunne høre lyden av knusende glass ledsaget av en vakker sammensetning av lilis og trommeslag over hele det indiske landet. Native American -miljøer, miljøvernere og allierte jublet og revet opp ved utnevnelsen av en leder som forstår deres behov og sverger på å beskytte dem. Haaland er fra Pueblo of Laguna, og hennes jurisdiksjon, som tidligere ble overvåket av ikke-innfødt ledelse, er betydelig. Den strekker seg til Bureau of Indian Affairs og Bureau of Indian Education, og den inneholder viktige beslutninger angående nasjonens offentlige landområder og farvann. Som en som har vært i tråd med tanken på omsorg for Moder Jord fra en ung alder, har det aldri vært en person som er bedre egnet for denne jobben.

Deb Haaland Lengst til venstre: Haalands familie (da faren fikk sin sølvstjerne), far (i uniform) og morfar og bestemor. | Kreditt: Camila Falquez/Thompson

'Som en Pueblo -kvinne vokste jeg opp med å hjelpe bestefaren min i kornåkeren og se bestemoren min bearbeide all den maten,' sier Haaland, 60. 'Du ser at jorden bare fortsetter å gi til oss. Vannet kommer gjennom, du vanner marken din, maten vokser, du opprettholder deg selv, du har mat å dele med andre mennesker. Og når det gjelder alle våre seremonier eller seremonielle aktiviteter og så videre, snakker mange av sangene våre om regn og jordbruk og slike ting. Det er noe som har vært med oss ​​i årtusener, og det er bare veldig dypt forankret i meg. '

Deb Haaland Emme Studio kjole. Hollis Chitto -veske. Huckleberrywoman Designs øredobber. Four Winds Gallery Pittsburgh armbånd. Keri Ataumbi x Jamie Okuma ring. Seremonielt sjal og sko, hennes eget. | Kreditt: Camila Falquez/Thompson

Haaland nevner familiens generasjonelle arbeidsetikk som grunnen til at hun er her i dag. 'Jeg er ikke alltid den smarteste personen i rommet. Jeg klarte å oppnå mye bare ved å jobbe hardt, sier hun fra det stort sett trekontoret. (Jeg kan nesten lukte eika gjennom skjermen.) 'Det handler om å konsentrere seg om mulighetene og de positive tingene i livet ditt. Jeg vet noen ganger at det er vanskelig når du står overfor en million utfordringer hver eneste dag, men bestemor lærte meg å gå ut om morgenen, hilse på solen og be for å ønske den ånden velkommen i livet ditt. '

Deb Haaland Curtis Oland jakke. Rainy Dawn Ortiz -armbånd (slitt i håret). Four Winds Gallery Pittsburgh øredobber. Catherine Blackburn smykker halskjede. Hollis Chitto armbånd. | Kreditt: Camila Falquez/Thompson

Dette er en vanlig kulturell praksis i mange stammer, som resonerer hos meg som diné, fordi min mor og bestemor innledet de samme leksjonene. Som mange innfødte kvinner kommer Haalands matriarker og deres lære gjennom stemmen hennes, noe som absolutt er en av grunnleggende endringer. Arven etter spenstige forfedre som kjente kraften i kvinnelig ledet fremgang, har ledet henne hele tiden. - Det var aldri tvil om at bestemor var sjefen fra jeg var ung jente til hun døde, sier Haaland. 'Jeg føler at hun bar den lederideen med seg, selv gjennom alle de forferdelige assimileringsårene hun møtte på [en indiansk] internat, gjennom alle disse århundrene før henne, om [europeisk] kolonisering - hun visste hva det betydde å være en leder. '

Deb Haaland Bilde av Native woman av Shane Balkowitsch. | Kreditt: Camila Falquez / Thompson

Disse pleiende kreftene kom godt med da Haaland, tre dager etter at hun ble uteksaminert på college i 1994, 34 år gammel, ble alenemor til Somáh, hennes eneste barn. 'Vi vokste liksom opp sammen,' sier Haaland og legger til at de av og til livnærte seg med matfrimerker for å klare seg. Da Somáh var ung, bestemte Haaland seg for å gå på lovskolen ved University of New Mexico, så hun lærte barnet sitt hvordan hun skulle kjøre bybussen for å komme til og fra skolen. Hun forsynte også Somáh med en mobiltelefon, selv om Haaland ikke hadde en før hun var 42. I løpet av denne perioden fikk Haaland sin første smak av aktivisme. Ved å slå seg sammen med andre elever som også balanserte skole med foreldreskap, overbeviste hun dekanen om å starte morgenklasser en halv time senere. 'For at foreldrene skal kunne slippe barna sine på skolen eller få dem på bussen eller hva det var før vi faktisk startet vår første klasse,' sier hun. 'Det gjør en forskjell når du er solidarisk med andre mennesker som står overfor de samme utfordringene fordi du sammen kan bidra til å gjøre endringene som må skje.'

Deb Haaland Jamie Okuma skjørt og støvler (Peep, 2021, antikke glassperler, hjernebrunet hjorteskinn og vintage kurvperler på Casadei-støvler. Hilsen av Hood Museum of Art, Dartmouth, N.H.). | Kreditt: Camila Falquez/Thompson

Etter eksamen og med et medfødt ønske om å hjelpe folket sitt, begynte Haaland å stille til valg. 'Jeg løp for løytnantguvernør [i New Mexico] i 2014; Jeg stilte til kongress i 2018. Jeg følte bare at jeg hadde en forpliktelse. Jeg ønsket å være leder, og jeg følte at jeg kunne være det. ' Og det var hun: Hun ble en av de første indianske kvinnene som ble valgt til Representantenes hus i sin 232 år lange historie sammen med Kansas-representanten Sharice Davids (fra Ho-Chunk-folket). Mens hun var på kontoret, overvant hun den intense polarisasjonen i kongressen og vedtok fire lovforslag med støtte fra to parter og tokammeret, inkludert loven Not Invisible and Justice for Native Survivors of Sexual Violence Act, som begge omhandler krisen med savnede og drepte urfolk. kvinner og jenter. Hun var også med på å hjelpe til med å sikre 8 milliarder dollar for stammelasjoner fra Coronavirus Relief Fund of CARES Act.

Deb Haaland Jamie Okuma øredobber. Topp, stylistens egen. | Kreditt: Camila Falquez/Thompson

Historisk sett var innfødte kvinner beslutningstakere i sine stammer, men siden koloniseringen begynte, har de på en måte blitt usynlige. De er den mest underrepresenterte gruppen i et allerede marginalisert samfunn, noe som gjør sekretær Haalands posisjon enda mer bemerkelsesverdig. 'Jeg forstod aldri hva [representasjon] betydde før jeg ble en av de første urbefolkningskvinnene i kongressen,' sier hun. 'Og representasjon har virkelig betydning. Til slutt er det det det handler om, for folk å bringe sine perspektiver til bordet. Perspektiver som andre mennesker ikke nødvendigvis har eller ikke har tenkt på. '

Deb Haaland Kreditt: Illustrasjon av Ernesto Yerena Montejano.

Det er en av grunnene til at Haaland har ønsket et mye mer mangfoldig team velkommen ved innenriksdepartementet. Dette direktivet er ikke bare viktig for henne, men også for sjefen hennes, president Joe Biden, hvis administrasjon har gitt mandat til at en rekke mennesker og bakgrunner gjenspeiles i hans hvite hus. Haaland sier stolt at mer enn 50 prosent av hennes politiske utnevnte er fargerike og 70 prosent kvinner. 'Jeg tror det sier mye at vi jobber med å gi muligheter til folk som ikke har hatt dem tidligere,' sier hun. Og med et kontor som er sterkt forskjellig fra den historisk hvite-mann-ledede DOI, har de begynt å takle spørsmål om underrepresentasjon nasjonalt. 'For at landet vårt skal bry seg om [marginaliserte lokalsamfunn], må vi sørge for at vi får problemene sine åpent ut, forklarer hun. 'Vi bringer disse menneskene til bordet for å få en stemme i hvordan de ser fremtiden deres.'

Deb Haaland Emme Studio kjole. Huckleberrywoman Designs øredobber. Four Winds Gallery Pittsburgh armbånd. Keri Ataumbi x Jamie Okuma ring. Hollis Chitto -veske. Seremonielt sjal, hennes eget. | Kreditt: Camila Falquez/Thompson

En av hennes første handlinger som sekretær involverte etablering av en savnet og myrdet enhet for å forfølge rettferdighet for urfolk berørt av disse tragediene. 'En innfødt kvinne kan bli myrdet, og den ville ikke engang dukke opp i avisen på en uke,' sier Haaland. 'Ingen brydde seg om det.' For stammerepresentantene som har besøkt kontoret hennes, er følelsen av lettelse håndgripelig. '& apos; Vi er så glade, & apos;' hun husker en leder sa. 'Vi trenger ikke å begynne med definisjonen av stammesuverenitet. Vi kan bare starte i problemene våre. & Apos; '

Det var kanskje ikke noe større offentlig vitnesbyrd om Haalands kulturelle stolthet enn antrekkene hun valgte for sine sverge-seremonier. En video av henne som hun tok på seg de tradisjonelle Laguna -mocassinene, ble til og med viral på sosiale medier. 'Under kongressens sverge hadde jeg på meg manta og mine tradisjonelle Pueblo-klær,' forklarer hun. 'Og da jeg ble sverget inn som sekretær, hadde jeg på meg et båndskjørt fordi det er mer universelt. Det snakker for alle innfødte kvinner. Skjørtet hadde maisdesign, fordi det er det Pueblo -folk gjør: Vi dyrker mais. Så det var viktig for meg. ' Noen dager etter at Haaland tiltrådte, la designer av skjørtet, Agnes Woodward fra ReeCreeations, et bilde av det historiske øyeblikket på Instagram med en lang, følelsesmessig bildetekst. 'I dag ikke bare som en båndskjørtmaker, men som en urfolkskvinne ... jeg føler det sett . '

Deb Haaland Teton Trade Cloth skjerf (slitt som topp). Lauren Good Day skjerf (slitt over skuldrene). Jamie Okuma skjørt. Warren Steven Scott øredobber. Four Winds Gallery Pittsburgh armbånd. Navajo anheng og ring, hennes egen. | Kreditt: Camila Falquez/Thompson

Haaland ser mot fremtiden med full klarhet og hensikt. Som en innfødt kvinne vet hun viktigheten av sammenheng og avhengighet, spesielt når vi presser på for å helbrede vår nasjon og Moder Jord. Før vi logger av, holder Haaland opp et bilde av et par tusen år gamle yuccafibersko som hun lærte om på sin første offisielle tur som sekretær til Bears Ears National Monument i Utah i april. Hun er fortsatt tydelig opptatt av deres eksistens. - Da jeg så skoene, fikk jeg bare til å gråte fordi vi alltid har lagt så mye kjærlighet, tanke og omtanke i tingene vi har brukt, sier hun. 'Det er noe grunnleggende for innfødte designere. De ønsker å hedre sine forfedre og tingene de laget eller designene de hadde. Og for meg kommer det gjennom utrolig sterkt. Det sier alt. '

Lead Image: Jamie Okuma -skjørt, øredobber og støvler. Four Winds Gallery Pittsburgh armbånd. Topp, stylistens egen. Pueblo belte og ring, hennes eget.

Fotografi av Camila Falquez/Thompson. Styling av Lotte Elisa. Hår og sminke av Alexis Arenas/The Artist Agency. Produksjon av Mike Schoen.

For flere historier som dette, henter du utgaven av august 2021 av Med stil , tilgjengelig på aviskiosker, på Amazon og for digital nedlasting 16. juli.