Vi trenger å snakke om Rise of White Supremacy i Yoga

---

---

Oppdatering 7. oktober kl. 14.00 EST : Denne historien er oppdatert for å gjenspeile Epic Yoga Studio's støtte til Black Lives Matter -bevegelsen.

Hvis du noen gang har tatt en yogatime, eller bare har sett den skildret i popkulturen, er det sannsynlig at du forbinder øvelsen med temaer som 'fred', 'medfølelse' eller 'aksept'. Med andre ord, det er det siste stedet du kan forestille deg å bli et arnested for spredning av hat og farlig helseinformasjon. Men for et økende antall utøvere og lærere er kjærlighet og lys bare forbeholdt folk som ser og tenker som det stereotype hvite, tynne og stadig mer konservative bildet av 'velvære'.

Siden COVID-19 ble erklært som en pandemi i mars, og Black Lives Matter-protester begynte i slutten av mai, har noen yogalærere spredt konspirasjonsteorier som hevder at sykdommen er 'falske nyheter', samtidig som de antenner raseskiller og lukker øynene til ulikheter som eksisterer innenfor velvære og utover. Tilsvarende har fremveksten av QAnon i yogamiljøet sydd splittelse og hat - budskapet er helt i strid med praksisens kjerneverdier aksept og kjærlighet.

QAnon er den høyreekstreme konspirasjonsteorien som er avhengig av troen på at verden drives av pedofile, hvorav de fleste er demokrater. Gruppen, for det meste sammensatt av president Trumps mest utrygge støttespillere, er også en av kildene til teorien om at COVID-19 er en svindel. I løpet av de siste månedene har gruppen fått mer popularitet i velværefellesskapet - spesielt blant vaksineskeptikere, naturlige helsefans og bekymrede forstadsmødre, ifølge New York Times .

Som svar svarte et kollektiv av yogalærere og ledere som står samlet mot denne gruppen med følgende uttalelse: Vi er klar over at QAnon oppsto i det mørke nettet av hat og hvit overherredømme, og har pakket om budskapet sitt som et resultat av pandemi og frykt for vaksinasjoner for å appellere til åndelige samfunn, skrev de. Den sanne hensikten med QAnon er å spre feilinformasjon, skyld, konflikter og sy rasedeling i landet vårt.

Det er hjerteskjærende å se mangelen på kritisk tenkning hos så mange yogautøvere, legger Hala Khouri til, medgründer av Off the Mat, Into the World, en ideell yoga og sosial rettferdighet. Mange mennesker som har omfavnet yoga som en alternativ praksis, har kombinert dette med en antivitenskapelig holdning som er veldig farlig og får folk til å avvise å bruke maske og omfavne ubegrunnede konspirasjonsteorier.

Det er en historie med rasisme i vestlig velværekultur.

Rasisme er, og har vært i mange år, utbredt i velværeindustrien; mange svarte og brune utøvere og lærere har snakket åpent om å bli symbolisert, stå overfor åpen rasisme i velværesamfunnet og bli holdt til en høyere standard enn sine hvite kolleger. I mitt eget samfunn i Orange County, California, har rasisme tatt sitt eget liv.

I San Clemente er en yoga- og meditasjonslærer og lydhealer en fremtredende skikkelse i motstanden i alle livssaker - den utrolig skadelige bevegelsen som er gjennomsyret av rasisme. Han organiserte også flere protester mot COVID-19 lockdowns i California, oppfordret støttespillere til å oversvømme kjøpesentre mens de var maskefrie, og ba følgere dele videoer av seg selv som brenner masker.

Denne åpenbart rasistiske oppførselen - å benekte svarte menneskers situasjon i landet vårt og møte deres rop om forandring med respektløshet og uvitenhet - ble møtt av øredøvende stillhet den gang fra noen av yogastudioene han hadde undervist i før pandemien. [YNG Yoga, et studio der han tidligere var ansatt, forteller Med stil at de ikke lenger jobber med læreren. Epic yoga, en annen tidligere arbeidsgiver, sier at de åpent støtter Black Lives Matter -bevegelsen, og har tatt avstand fra ham. Læreren forteller oss imidlertid at han forlot studioene av egen vilje i mars for å fokusere på å protestere på pandemiske nedleggelser. Han sier at han opprettholder et godt forhold til alle sine tidligere arbeidsgivere.]

For oss var det aldri et alternativ å si ifra, sier Malaurie Barber, medeier av Soul Movement Yoga i Mission Viejo, og et av de eneste yogastudioene i OC som aktivt uttalte seg mot all livs materiebevegelse, hvis røtter er gjennomsyret av hvit overlegenhet. Vi ble forferdet og rasende over det som skjedde i det nærliggende San Clemente yogamiljøet. Siden åpningen av vårt studio har vi gjort vår holdning veldig tydelig: Yoga er for alle ... alle kropper, alle raser, alle kjønn, alle religioner og alle evner. Hvis du ikke tror at svarte liv betyr noe, så er du i strid med dette konseptet. Å godta bevegelsen går utover 'politisk tro', som konservative ofte beklager at de blir sultet for, eller 'omvendt diskriminert' mot - til tross for at det ikke er de som dør av politiet; det er ikke de som er symbolisert eller ydmyket i yogarommet. For svarte mennesker er BLM -bevegelsen en av liv og død. Å ikke erkjenne situasjonen til dine medamerikanere er å være uvitende og medskyldig; du kan ikke velge når læren gjelder.

Den kulturelle tilegnelsen av yoga er en stor del av problemet.

Du ville aldri vite den virkelige betydningen av yoga gitt den åndelige omgåelsen og kooptjonen av denne gamle åndelige indiske praksisen i vest. For noen som er født og oppvokst i filosofien om yoga og Sanatana Dharma, mer kjent som hinduisme, er det spesielt rystende å se hvor langt vi har kommet fra den sanne essensen av øvelsen, som er enhet. Denne dype misforståelsen har nå nådd nye høyder i verden etter COVID-19 og Black Lives Matter.

En persons reise på yogaens vei er å gjenkjenne sin egen guddommelige natur gjennom øvelsen og igjen også anerkjenne og ære andres guddommelige natur. Yogalærere har popularisert utsagnet 'vi er alle ett', men med mindre vi faktisk tar handlinger for å gjøre dette til en realitet, blir det et tomt slagord og en del av åndelig omgåelse, som forårsaker direkte skade ved å avvise diskriminering av dem som er marginaliserte og undertrykt.

Yoga er faktisk sosial rettferdighet og utrolig relevant for disse tider. Å holde en krystall og synge OM er ikke nok og har aldri vært det. Den kulturelle tilegnelsen av yoga er utbredt, og de fleste aner ikke hva OM eller filosofien om yoga faktisk betyr, noe som er en stor del av problemet.

De gamle yogiske tekstene inkludert The Ramayana og Bhagavad Gita snakker om viktigheten av sosial rettferdighet som en del av vår yogapraksis. Begreper som Dharma, sannhetens vei og riktig oppførsel; Karma, handlingsloven, årsaken og virkningen; og Seva, uselvisk tjeneste - disse begrepene ser ut til å ha gått tapt for medlemmer av yogamiljøet som egentlig aldri forsto yogaens sanne ånd, som er kjærlighet og medfølelse for alle vesener og uselvisk tjeneste til de som trenger vår beskyttelse. Leading Make America Great Again stevner og hetsende opptøyer er fundamentalt i strid med denne ånden, ettersom de lever direkte inn i rasisme, hat og splittelse.

Antirasisme er yoga i aksjon.

Kollektiv bevissthet er hjertet i yoga. Dette oversetter veldig enkelt akkurat nå til å være aktivt antirasistisk som en del av vår yogapraksis på denne kritiske tiden i vår historie. Selvfølgelig betyr 'alle' liv - men til svarte liv er like viktige som resten av livet, må vi fortsette å skinne lys over rasemessige urettferdigheter og undertrykkelsessystemer som gir næring til ulikhet. Slik kan vi faktisk bli ett - det er det essensen i yoga handler om.

Som senator Kamala Harris sa mens han godtok nominasjonen til å være Joe Biden's nestleder, er det ingen vaksine mot rasisme. ' Dette er noe vi alle sammen må forene for å stå imot - det vil ikke på magisk vis forsvinne med et hvitkalket salvie og gongbad.

Vi er virkelig i en samvittighetskrise akkurat nå innen helse. Vi må ikke la yoga brukes som et verktøy for hat, bigotry og splittelse, eller som et middel for å spre feilinformasjon og ødeleggelse. Vår plikt i velværefellesskapet og utover er å tro på vitenskap-ettersom yoga i seg selv er vitenskap i sinnet-og bekjempe disse utenlandske konspirasjonsteoriene med legitime fakta og fagfellevurdert forskning. Over 1 000 039 millioner mennesker har dødd verden over og over 210 000 i USA alene som et resultat av COVID-19. Anerkjente akademiske institutter som Johns Hopkins University, Lancet Journal og CDC, blant mange andre, driver med klinisk forskning som viser at COVID-19 ikke bare er ekte, men at det å bruke en maske reduserer spredningen av dette svært smittsomme viruset .

2020 har veldig tydelig vist hvor mye vi trenger hverandre for å overleve. La oss bruke dette som en mulighet til å bevege oss bort fra den omfattende individualismen som vil ødelegge oss og gå tilbake til et sted med kollektiv omsorg, kjærlighet og enhet. Dette er yoga i aksjon, og vi trenger det nå mer enn noen gang.

• Av Anusha Wijeyakumar