Hva vil Iman gjøre neste gang?

---

---

La det være kjent at det var Imans idé å ha på seg en våt T-skjorte.

'Jeg foreslo det,' sier hun over et glass pinot grigio og sitter i lobbyen på Mercer-hotellet i New York City kort tid etter fotograferingen der det medfølgende bildet av en supervåt supermodell ble opprettet. Iman ble bedt om å bruke en Supreme T-skjorte som en enkel hyllest til hennes vekst som en uovertruffen guddom fra modellverdenen, en banebrytende kosmetikkgründer og en mangeårig talsmann for kvinner.

For grunnleggende for Iman. Hun hadde andre ideer.

'Jeg er 63 - hvorfor skulle jeg ha en Supreme T-skjorte?' hun sier. “Det er bare en kjedelig T-skjorte. Det er for ungt og for hip. Så jeg sa, med spøk, 'Hvorfor blir vi ikke våte?' Og som jeg sa det, sa alle: 'Ja!' Jeg var som, 'Faen, nå må jeg levere.' '

Hun leverte.

'Vel, du vet, jeg prøver,' døde Iman.

Bildezoom Iman i en Maison Alaïa-kappe. Fotografert av Anthony Maule. Iman i Maison Alaïa-kappe. Fotografert av Anthony Maule.

Med en karriere som har strukket seg over fire tiår, er Iman en så pålitelig tilpasningsdyktig, men likevel fysisk uendret kamp av populærkulturen at folk flest ikke ville vite at hun faktisk trakk seg fra rullebanene i 1989. Hun har ikke så mye som deltok på et moteshow siden, selv om hun fortsetter å overgå selv noen av sine yngste jevnaldrende både når det gjelder relevans og på annonsesider, vises hun nylig i kampanjer for Valentino og Balmain. Fans på Instagram er besatt av å avdekke glamorøse bilder av Iman fra storhetstiden på 80-tallet, da hun dukket opp i Thierry Mugler-show og deltok i galas sammen med Calvin Klein. Spesielt populære er bilder som viser den uforlignelige sammenkoblingen av to stilikoner, Iman og hennes avdøde ektemann, David Bowie, som angivelig en gang sa: «Du skulle tro at en rockestjerne som var gift med en supermodell, ville være en av de største tingene i verden. Det er.'

En enda mer avgjørende påminnelse om hennes fortsatte arv er at hun som grunnlegger og administrerende direktør for Iman Cosmetics skapte en samling av sminke og foundation med et omfattende utvalg av nyanser som er spesielt designet for fargekvinner tiår foran den nåværende skjønnhetsindustribevegelsen mot inkludering. Og allikevel forblir hun like ydmyk, sjarmerende og selvfølgelig slående vakker som hun må ha dukket opp for fotografen Peter Beard da han møtte henne som student i Nairobi i 1975.

Bildzoom fra venstre: 1986: I et modelleringsbilde; 1986: Hjemme; 1989: På et lanseringsarrangement for en Tia Maria-reklamekampanje Fra venstre: 1986: I et modelleringsskudd; 1986: Hjemme; 1989: På et lanseringsarrangement for en Tia Maria-annonsekampanje

I SLEKT:

'Hun er ikke bare en modell på utsiden, men også på innsiden,' sier venninnen Donna Karan, som først jobbet med Iman da Karan, fremdeles i 20-årene, ble hoveddesigner for Anne Klein og Iman nettopp hadde kommet til New York. . Forbindelsen deres var øyeblikkelig og har vart gjennom årene, deres karrierer, deres ekteskap, deres barn, deres respektive kjærligheter og tap. Da Karan introduserte Stephan Weiss Apple Awards i fjor for å feire minnet om sin avdøde ektemann (Weiss døde i 2001), var Iman en av de første utmerkelsene.

'Fra den dype, dype essensen i henne bryr hun seg,' sier Karan.

Nå er begge kvinnene enker og bestemødre, en detalj som Iman tar opp når hun forklarer at en av hennes siste lidenskaper tilfeldigvis er nålespiss. Hvem kunne ha forestilt seg Iman som en håndverker, ikke iført lesebriller? 'Min PR-fyr sa:' Jeg vil ikke at du noen gang skal gjøre det på fly eller i offentligheten, ', sier hun, og erkjenner at denne typen hobby kan betraktes som en merkevare for en supermodell. 'Jeg er bare en jente i gjennomsnitt, men jeg har alltid forstått viktigheten av å skape en mystikk slik at folk ikke vet for mye om meg.'

Selv om bilder av Iman har en tendens til å projisere en sterk følelse av voldsomhet og uavhengighet, er hun i virkeligheten den og mye mer - morsom, menneskelig, varm og siden Bowies død for tre år siden, noe sårbar og litt trist også. Hans fravær, eller rettere sagt hans tilstedeværelse i alle de små påminnelsene om hverdagen, forblir nesten håndgripelig i alt om Iman. Hun har på seg et halskjede med navnet hans på. Selv hennes elskede Cavanese-blanding, en 11-åring som heter Max, har ett blått øye og et brunt, som Bowie, hvis øyne så ut til å være forskjellige farger som et resultat av en permanent utvidet elev. Hun har begynt å vises offentlig igjen, selv om hun unngår de røde teppene av frykt for at disse samtalene med journalister uunngåelig vil føre til tapet hennes.

Bildzoom Fra venstre: 1990: Ved syvende i salg fordel for AIDS veldedighetsorganisasjoner i N.Y.C .; 1991: Spaser i parken i Paris; 1991: På en festmiddag i Versailles, Frankrike Fra venstre: 1990: På syvende i salg fordel for aids veldedighetsorganisasjoner i N.Y.C .; 1991: Spaser i parken i Paris; 1991: På en festmiddag i Versailles, Frankrike

'Jeg har det bra,' sier hun. 'Men det blir vanskelig, så jeg prøver å holde meg borte.'

Hun har i stedet fokusert på familien, oppmuntret Lexi, hennes 18 år gamle datter med Bowie, i jakten på en karriere som kunstner, og tilbrakt tid med sine tre unge barnebarn. Iman trekker en telefon fra vesken sin for å vise et fotografi av en innrammet nålbamse hun hadde jobbet med i gave til den yngste, Zowie, et barnebarn av Bowies sønn, filmregissøren Duncan Jones, som også har 2 år -gamle sønn, Stenton. Zulekha Haywood, Imans eldre datter fra sitt tidligere ekteskap med den pensjonerte basketballspilleren Spencer Haywood, har en 1 år gammel datter, Lavinia. Å forestille seg mulighetene fra perspektivet til en ny generasjon har på en måte fått Iman til å lure på hva som er neste for henne også.

'Planen min er bare løs,' sier hun. “Det er litt rart, for jeg har jobbet hele livet, fra jeg var 14 år gammel. Jeg mener, jeg har aldri planlagt noe, foruten Iman Cosmetics. Jeg har snublet inn i ting, eller ting fant meg. Så nå er jeg på et stadium der jeg bare får se hva som skjer. '

Iman er motvillig til å snakke langt om Bowie, men hun deler ofte minne om ham, og kaller ham for 'alltid kjærlighet' eller legger ut på Instagram et bilde av seg selv fra 1991 med en platinablond parykk laget av avdøde Teddy Antolin, frisøren som introduserte dem. Timer etter at vi snakket, ringer hun for å respektfullt be om skjønn, da Iman og Bowie på mange måter levde sitt veldig private liv offentlig. Redaktørvenner har blitt invitert inn i hjemmene sine gjennom årene, men ingen har noen gang fått lov til å fotografere dem. I New York, husker hun, spiste Bowie ofte ute på kafeer og leste avisen, men folk plaget ham ikke.

Bildzoom Fra venstre: 1991: På en fest for Lane Davis Designs i West Hollywood; 1991: På en bursdagsfest for Herb Ritts i Culver City, California; 1992: På en L.A.-screening av Single White Female Fra venstre: 1991: På en fest for Lane Davis Designs i West Hollywood; 1991: På en bursdagsfest for Herb Ritts i Culver City, California; 1992: På en LA-screening av Single White Female

I SLEKT:

'Denne byen var hvordan mannen min - vel, vi begge, men spesielt David - var i stand til å leve,' sier hun. 'Vi skulle flytte til London da vi giftet oss, og hver gang vi kom dit, fulgte paparazzi oss fra vi ankom flyplassen til vi dro, så vi bestemte oss for at vi ikke kunne oppdra et barn på den måten.'

Iman har ikke forlatt landet på syv år, ikke siden mannen hennes ble syk og datteren deres fullførte videregående, men nå planlegger hun å reise. Hun vil besøke Marokko og hele Nord-Afrika med Bethann Hardison, en modell-agent og Imans nærmeste venn i 40 år. Og Karan har snakket henne inn på en tur til Cuba og Haiti.

En ting er sikkert, og det er at hun vil forbli sosialt engasjert. Selv om jeg har intervjuet Iman ved flere anledninger, var den første gangen vi snakket grundig i 2013, da jeg skrev en funksjon for New York Times om temaet rasisme i mote og hva som hadde ført til en oppsiktsvekkende og skammelig mangel på mangfold på rullebanene og i reklamekampanjer på den tiden. Mange fremtredende talsmenn for mangfold hadde klaget over problemet i årevis, men så høflig at ingenting virket sannsynlig å endre seg, i det minste ikke før hanskene endelig kom av. Hardison organiserte en kampanje for å tukte designere som fortsatte å ignorere svarte modeller. Iman gikk videre og ba om en direkte boikott av disse merkene.

'Jeg husker på den tiden at den mest ettertraktede vesken var fra Céline,' sier hun. “Hver jente, svart, hvit, asiatisk, du heter det, de ville ha den vesken. Jeg har aldri eid en av den enkle grunnen til at de ikke brukte noen svarte jenter. De sa at det var av estetiske grunner, for eksempel fløyel er ute denne sesongen. De visste ikke engang hva de sa. '

Bildzoom Fra venstre: 1994: På N.Y.C. premiere på Nell; 2001: På 35-årsjubileet for Emanuel Ungaro i N.Y.C .; 2001: Shopping i N.Y.C. Fra venstre: 1994: På N.Y.C. premiere på Nell; 2001: På 35-årsjubileet for Emanuel Ungaro i N.Y.C .; 2001: Shopping i N.Y.C.

Siden har bildet forandret seg merkbart til det bedre. I løpet av de siste månedene tok Adut Akech, en slående sudanesisk-australier som avsluttet showene til Valentino og Chanel, nr. 1 på den årlige Models.com-bransjeprisen, og Naomi Campbell, som også deltok i Hardisons mangfoldsinitiativ. , debuterte sin første skjønnhetsavtale, med Nars, etter mer enn 30 år i bransjen.

Mer enn noe annet, har jeg funnet, er Iman villig til å si akkurat det som må sies uten å frykte mulige konsekvenser. Når jeg spør henne som inspirerer henne i dag, sier hun: 'Noen som virkelig bryr seg, og ja, jeg tar en sveip på den jakken som First Lady har på seg,' sier hun, og henviser til Melania Trumps kontroversielle garderobevalg når du besøker
innvandrerbarn på grensen mellom USA og Mexico i fjor sommer. “Jeg har alltid vært politisk. Min far var ambassadør (han fungerte som den somaliske ambassadøren i Saudi-Arabia), og jeg kommer fra en aktivistfamilie. Jeg gikk i statsvitenskap, og til tider tror jeg at folk har sovet ved rattet. Nå har de plutselig våknet. Dette er når sosiale medier gjør noe bra, når det virkelig kan galvanisere mennesker, spesielt unge mennesker, til å forstå. ”

Hennes verdslige syn kommer fra oppveksten, sier hun. Født i Somalia, reiste hun mye sammen med søsknene sine og bosatte seg i Kenya før hun flyttet til USA for å forfølge modellering og skuespill (hun hadde roller i Ut av Afrika, ingen vei ut , og L.A.-historien , blant andre filmer). 'Uansett hva folk måtte tenke på meg, er jeg ikke en skjønnhet i mitt land,' sier Iman, 'fordi somaliske kvinner er kjent for sin skjønnhet. Min far er nå 89, og han ser 40 ut. ” Men som en kvinne med stor intelligens, har hun blitt mer enn et forbilde for mange av de unge kvinnene som går inn i mote i dag fra Sudan, Nigeria og Uganda for stolt å vise arvene og heve stemmen for å bekjempe urettferdighet.

'På den måten er hun mer relevant enn noen gang,' sier Karan. 'Hun har tatt fortiden, nåtiden og fremtiden og fortsetter å gå videre.'

Image zoom 2003: På et WWD- og Diamond Information Center-arrangement; 2007: I Stella McCartney med Bowie på Costume Institute Gala; 2015: I Brandon Maxwell ved Glamour Women of the Year Awards. 2003: På et WWD- og Diamond Information Center-arrangement; 2007: I Stella McCartney med Bowie på Costume Institute Gala; 2015: I Brandon Maxwell ved Glamour Women of the Year Awards.

I SLEKT:

Imans skjønnhetsvirksomhet ble startet i 1994, og mens hun ikke går inn på kontoret så ofte i disse dager, godkjenner hun fortsatt produktene sine, solgt i en rekke butikker, inkludert CVS, Target og Walmart. Betydningen, i likhet med Naomi Sims-samlingen av parykker og kosmetikk som kom før henne på 1970-tallet, kan ikke undervurderes, absolutt ikke for de millioner av kvinner som tidligere hadde følt seg usett med mangel på produkter skapt spesielt for dem. Likevel virker det nysgjerrig at den bredere skjønnhetsindustrien bare nylig har tatt imot en mer variert palett siden den fenomenale suksessen til Rihannas Fenty Beauty-kolleksjon i 2017.

'Rihanna er den som tvang alle de store, store gutta til å ta hensyn,' sier Iman. “Hun fortjener æren, ikke bare i skjønnhet, men også i undertøy. Selv bare for å si 'Jeg gjør ikke Super Bowl' på grunn av det som skjer politisk - det tar tarm å legge pengene dine der munnen din er, og hun kan si hva hun vil. Det spiller ingen rolle om det er i strid med opinionen, for hvis det er sant, er det sant. '

Og dette gir Iman både trøst og håp. Når unge mennesker blir mer bevisste på sin makt, begynner ting å endres. Ser hun på resultatene av mellomvalget, siterte hun de vidt forskjellige innkommende kongressmedlemmene, inkludert de første som brukte hijab, Ilhan Omar, en somalisk-amerikaner fra Minnesota. 'Det er demokrati,' sier Iman. “Det er det som gjør meg spent.

'Jeg har sett høyder og nedturer i ikke bare mitt personlige liv, men også hvor jeg kom fra og hva jeg endte med å være,' sier hun. “Jeg ble en toppmodell. Jeg tjente penger. Jeg tok vare på foreldrene mine og brødre og søstre gjennom skolegangen, giftet seg, fikk barn og tjente mer penger. Hvis jeg ikke er håpefull, hvem blir det da? '

Fotografert av: Anthony Maule. Styling: Nina Sterghiou. Hår: Ursula Stephen. Makeup: Porsche Cooper.

For flere historier som dette, ta opp marsutgaven av Med stil , tilgjengelig på aviskiosker, på Amazon og for digital nedlasting 15. februar.