Hvorfor er den amerikanske jenta i Paris alltid hvit?

---

---

Jeg kan ikke fortelle deg på hvilket tidspunkt min fascinasjon for Paris begynte. På overflaten ga det ikke så mye mening. Som barn av arbeiderklassen meksikanske og filippinske immigranter som vokste opp i Nebraska, hadde jeg ingen merkbar forbindelse til Frankrike. Storheten og overdådigheten i hovedstaden føltes ikke designet for noen som meg, men jeg trakk meg mot den uansett.

I årevis har jeg samlet utstyr fra Eiffeltårnet fra rabattkassene i hjemmebutikkbutikker. På college studerte jeg i filmstudier bare for at jeg skulle kunne ta en hel time på French New Wave. Etter hvert vil Amelie lydsporet ble partituret for mitt eget livs film. Under min tid som barista fantaserte jeg ofte om å jobbe i en sjarmerende liten kafé i Montmartre. Det var en høy, altfor romantisert drøm, og hvis vi skal være ærlige her, neppe en uvanlig drøm.

Den amerikanske jenta i Paris er en av de mest brukte troppene som eksisterer. Og vi snakker mye om det i disse dager, mest takket være Emily i Paris , den siste Chanel-fylte skapelsen fra Darren Star-universet som allerede har gitt oss en ny Internett-kjæreste og en kaskade av memes som håner Emily's cringe-y amerikanskhet (men mer om det senere).

Netflix -dramaet kom inn i våre liv tilsynelatende i det mest perfekte øyeblikket, da de fleste amerikanere henvises til hjemmene sine - passene våre ble praktisk talt verdiløse på grunn av Trump -administrasjonens katastrofale håndtering av koronaviruspandemien. Siden vi ikke kan hoppe på et fly til Paris, enn si hvor som helst for den saks skyld, tilbyr showet en passende trøstepremie i form av et livlig Patricia Field -kostyme mot det evig magiske landskapet i den franske hovedstaden.

Som den frankofilen jeg er, slukte jeg hver episode og så hele serien på to dager. På ekte Star -måte var det en blank, relativt sjarmerende produksjon som fikk meg til å google hvordan jeg skulle kjøpe en leilighet i Paris. Selv om det var et helt fint show, spesielt for These Dark Times, ble jeg frustrert etter hvert som serien utviklet seg fordi jeg hadde sett denne historien spille ut mange ganger. Vi alle ha.

Til å begynne med finnes det praktisk talt alle Audrey Hepburn -filmer. Interessant nok kom Hepburns første store pause fra hennes skildring av den parisiske heltinnen Gigi på Broadway i 1951. Det er ikke overraskende at i episode seks av Emily i Paris , Kanaliserer Emily Audreys karakter Morsomt ansikt under scenen på Palais Garnier, der filmen fra 1957 ble filmet.

Men det er også mange eksempler på det 21. århundre å nevne. Ta for eksempel Sex og byen (også produsert av Star). I seriefinalen, passende tittelen An American Girl in Paris, gjør Carrie det transatlantiske trekket med sin kosmopolitiske kunstner kjæreste, bare for å innse at City of Light ikke er helt det hun trodde det ville være.

Andy inn Djevelen går i Prada har en lignende fisk-av-vann-åpenbaring, og går så langt som å kaste telefonen i fontenen på Place de La Concorde og slippe sjefen hennes på Paris Fashion Week. Alt det bare for å komme tilbake til New York til en eksstøttende eks og frekke venner. Det er livet , Jeg regner med at.

Og hvem av oss kan glemme Lauren Åsene ? Selv om hun for alltid vil gå inn i reality -tv -historien som jenta som ikke dro til Paris, dro hun faktisk til Paris. Det er riktig, hun fikk ikke bare én, men to sjanser til å leve ut sine franske fantasier mens hun praktiserte Teen Vogue . Og husk, hun klarte å ødelegge en couture -kjole som var lånt ved å la krølltangen stå på den - hvor forferdelig .

Det jeg tar opp med er ikke så mye at disse eksemplene ofte skildrer den verste av den amerikanske jenta i Paris-klisjéen-nemlig at vi er impulsive, naive og selvinteresserte-det er at bare en versjon av den typiske amerikanske jenta har lov til å oppdag Paris med store øyne: den hvite jenta. Og det er jeg, en amerikansk jente ikke hvit, men som elsker Paris like mye som Emily eller Audrey eller Carrie eller Andy eller Lauren, ville også sette pris på en liten representasjon.

Når jeg begynte å reise til Paris selv, ble jeg mest rammet av det kulturelle mangfoldet, som ofte blir oversett eller rett og slett slettet i de fleste amerikanske representasjoner av byen. Emily i Paris gjør en OK jobb med å løse dette; Emily's første venn, Mindy, er en kinesisk expat, og en av hennes nye franske kolleger, Julien, er en snooty, men kjærlig svart mann. Likevel blir Emiles tydelig hvite amerikanskhet for hver episode mer uutholdelig. Ikke fordi hennes sprø Anglo -krumspring er skremmende (som de er), men fordi hele forutsetningen for hennes karakter ganske enkelt er passé.

Bare hvite jenter drar til Paris Kreditt: Netflix

Etter flere tiår med endimensjonale, hvitkalkede skildringer av hvordan det er å være en amerikansk jente i Paris, er det på tide at sjangeren utvikler seg. Hvor er historiene om brune og svarte amerikanske jenter i Paris? Jeg kan fortelle deg at det er en mer lagdelt, mer kompleks opplevelse for oss.

Jeg har reist til Paris mange ganger, og dateres tilbake til min første tur som utenlandsstudent i 2008 helt til bryllupet mitt der i fjor. Mine erfaringer i byen og med å navigere i det fransk-amerikanske skillet er begge overraskende like mine hvite kolleger og definitivt forskjellige på samme tid.

I likhet med Emily, har også jeg blitt lest for skitt av en blendende stilig fransk kvinne da hun kom inn i et rom og våget å si franske ord med mine harde amerikanske R -er. En gang kjøpte jeg et kunstverk jeg så hengende i vinduet til en butikk. J’adore, bemerket jeg og pekte på innrammet trykk. Ekspeditøren smilte og rattlet av noe på fransk. Jeg fikk øyeblikkelig panikk, lo nervøst og mumlet: Désolé, je suis américaine. Da hun svarte, vet jeg.

Jeg fortsatt kjenner at dolkene stikker arteriene mine hver gang jeg tenker på det.

Men i motsetning til Emily, har jeg opplevd uformell rasisme i Paris, som å bli fulgt og sett i flotte atelierer og restauranter, fordi jeg ikke bare har frimodighet til å være amerikansk, jeg må også bære vekten av hva hudfargen min kommuniserer til verden. Det er sant uansett hvor jeg går eller reiser, men i Paris føles det spesielt sterkt på grunn av den stereotypen.

Og det er enda mer komplisert av det faktum at jeg er en førstegenerasjons amerikaner som allerede er så frakoblet hva det betyr å være amerikaner i utgangspunktet. Det er nesten som om jeg ikke er amerikansk i Amerika, men i Paris er jeg hyperamerikansk. Men fordi jeg ikke er hvit, har jeg noen ganger ingen privilegium i visse rom og situasjoner.

Det hele er ganske rotete og flerdimensjonalt, og det er nettopp poenget mitt. En del av det som gjør Paris så magisk er at jo mer du oppdager om det, jo mer avslører og avslører du om deg selv. Det er et sted som kan belyse hele bildet. Og verden er mer enn klar for et nytt utsiktspunkt.

• Av Mekita Rivas